Todo aquel que ha visitado Pompeya puede decir que es un lugar impresionante. El Vesubio arras¨® la ciudad y la cercana Herculano en el 79 d.C. dejando intacto multitud de hogares, edificios p¨²blicos y tambi¨¦n los cuerpos de personas que no pudieron escapar de la r¨¢pida expansi¨®n de la erupci¨®n.

El lugar por todo ello, adem¨¢s de asombrar, causa cierto respeto. Incluso las personas m¨¢s racionales que saben que las maldiciones no son algo cre¨ªble podr¨ªan pens¨¢rselo dos veces antes de hacer algo poco ¨¦tico all¨ª, incluyendo robar alg¨²n resto de ¨¢nfora, piedra o artfactor que pensemos que puede ser "un gran recuerdo".

Pero no es as¨ª para muchos turistas, aparentemente. A lo largo de los a?os, cientos de objetos han sido retirados de la antigua ciudad, considerada Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, para despu¨¦s ser devueltos en un ataque de conciencia a?os despu¨¦s, o porque los ladrones se creyeron malditos por los objetos, normalmente devueltos con cartas de disculpa. Tantas que Pompeya tiene una exposici¨®n permanente de estos objetos y el remordimiento que los acompa?a.

Un ladr¨®n devolvi¨® una estatuilla que hab¨ªan tomado de una domus pompeyana, explicando en una carta que hab¨ªa desatado un "mal de ojo en la familia". La estatua, eso s¨ª, era una r¨¦plica, el ladr¨®n no lo sab¨ªa.

Otro de estos casos lo protagoniz¨® reciente una tal Nicole de Canad¨¢, que seg¨²n el peri¨®dico italiano Il Messagero tambi¨¦n envi¨® una carta. Ella hab¨ªa robado trozos de mosaicos, de m¨¢rmol y parte de un ¨¢nfora de Pompeya en 2005, cuando ten¨ªa 21 a?os de edad, queriendo tener un recuerdo ¨²nico que "nadie m¨¢s podr¨ªa tener".

Se las llev¨® a su casa en Canad¨¢, donde los acontecimientos de la "maldici¨®n" comenzaron a desarrollarse, seg¨²n ella.

"Tom¨¦ un pedazo de historia que se ha cristalizado con el tiempo y que tiene mucha energ¨ªa negativa. La gente ha muerto de una manera tan horrible y he tomado pedazos relacionados con esa tierra maldita", escribi¨® en su carta.

"Desde entonces, la mala suerte ha unido a mi familia. Tengo 36 a?os y he tenido c¨¢ncer de mama dos veces, la ¨²ltima vez acab¨® en una doble mastectom¨ªa. Mi familia y yo tambi¨¦n tuvimos problemas financieros. Somos buenas personas y no quiero pasar esta maldici¨®n a mi familia o a mis hijos."

Nicole prometi¨® en la carta que un d¨ªa volver¨ªa a Italia para disculparse en persona, pero que los devolv¨ªa ahora con la esperanza de que "se fuera la maldici¨®n que ha ca¨ªdo sobre m¨ª y mi familia".

El suyo no fue el ¨²nico paquete de 'recuerdos' robados que regres¨® a Pompeya en las ¨²ltimas semanas. Un paquete firmado de "Alastain y Kimberly" conten¨ªa piedras y la nota "Devuelvo estas piedras que mi esposa y yo tomamos mientras visit¨¢bamos Pompeya y el Vesubio en 2005".

"Las tomamos sin pensar en el dolor y el sufrimiento que estas pobres almas sintieron durante la erupci¨®n del Vesubio y la terrible muerte que tuvieron. Lo sentimos y por favor perd¨®nenos por haber hecho esta terrible elecci¨®n. Que sus almas descansen en paz", continuaban.