Hay grandes luchas gastron¨®micas en nuestro tiempo. Una de ella, sobre la paella y lo que puede llevar o lo que no. Otra, sobre la tortilla de patata con o sin cebolla. Y otra, m¨¢s seria, sobre si los panes de ciertas cadenas de comida r¨¢pida pueden ser considerados panes o no. Pues bien, el de Subway, puede ser que no.

En un fallo publicado el martes, la corte suprema de Irlanda dictamin¨® que el pan servido en Subway, la cadena estadounidense que vende s¨¢ndwiches gigantes en 110 pa¨ªses y territorios, no pod¨ªa ser definido como pan por su alto contenido de az¨²car.

El fallo se produjo despu¨¦s de una apelaci¨®n de Bookfinders Ltd, el franquiciado irland¨¦s de Subway. La empresa hab¨ªa argumentado que el pan utilizado en los s¨¢ndwiches de Subway se consideraba un alimento b¨¢sico y, por lo tanto, estaba exento de IVA.

Sin embargo, como se?al¨® el tribunal, la Ley del Impuesto sobre el IVA de Irlanda de 1972 establece una distinci¨®n entre los alimentos b¨¢sicos -pan, t¨¦, caf¨¦, cacao, leche y "preparaciones o extractos de carne o huevos"- y derivados de estos como el helado, el chocolate, los pasteles, las patatas fritas, o las palomitas de ma¨ªz.

El factor decisivo fue la estricta disposici¨®n de la ley que dice que la cantidad de az¨²car en el pan "no debe exceder el 2% del peso de la harina incluida en la masa".

El pan de Subway, sin embargo, contiene cinco veces m¨¢s az¨²car.

El fallo no es la primera rebanada de controversia para la marca. En 2014, Subway decidi¨® empezar a retirar un agente blanqueador de la harina que usaba en sus productos de panader¨ªa despu¨¦s de una petici¨®n que circul¨® en internet. El ingrediente se utiliza com¨²nmente en la fabricaci¨®n de colchonetas de yoga y en la base de alfombras, y la Uni¨®n Europea y Australia han prohibido su uso en productos alimenticios.