En Galicia

?Ataque o defensa? Los incidentes con orcas que desconciertan a los cient¨ªficos

Durante las ¨²ltimas semanas se han registrado numerosos ataques de este tipo de animal a distintas embarcaciones de la costa de Galicia y parte de Portugal.

La comunidad cient¨ªfica se encuentra sorprendida ante la oleada de ataques de orcas a varias embarcaciones en parte de la costa de Galicia y norte de Portugal que se vienen sucediendo durante las ¨²ltimas semanas. Y es que, si bien se conoc¨ªan historias sobre ataques de este tipo de animales en el Pac¨ªfico durante la d¨¦cada de los setenta y ochenta, no hab¨ªa constancia de registros documentados hasta este momento. Pero, ?a qu¨¦ se deben estos fuertes ataques a marineros?

Filipa Samarra, investigadora de la Universidad de Islandia y que se dedica al estudio de las orcas y sus caracter¨ªsticas desde hace varios a?os, afirma que "cuando estamos en un barco, estos animales se acercan para buscar un contacto m¨¢s cercano, pero sin ninguna intenci¨®n de ataque". Esto se debe a que los motores de las distintas embarcaciones dejan rastros de burbujas en el agua y es bastante com¨²n que las orcas sigan esas burbujas por lo que los ataques que se est¨¢n produciendo ¨²ltimamente son una aut¨¦ntica novedad para quien estudia a las orcas en el Atl¨¢ntico Norte.

Las orcas son animales corpulentos que pueden alcanzar las cinco toneladas de peso y los ocho metros de largo, y tienen una esperanza de vida muy similar a la nuestra rondando los ochenta a?os. Pertenecen a la familia de los cet¨¢ceos al igual que los delfines y tambi¨¦n son conocidas como 'ballenas asesinas' ya que suelen atacar a las ballenas. Tienden a vivir en grupo y normalmente esa agrupaci¨®n est¨¢ liderada por una hembra.

Son varios los marineros y navegantes que han compartido a trav¨¦s de las redes sociales distintas im¨¢genes y videos de los ataques a sus barcos. Algunos bi¨®logos creen que se trata del mismo grupo de orcas ya que es un comportamiento anormal en ellas y ser¨ªa muy extra?o que lo adoptaran varias formaciones. "Es un misterio", afirma Ruth Esteban, investigadora del Museo de la Ballena en Madeira, Portugal.

Por su parte, Joana Castro, investigadora y presidenta de la Asociaci¨®n para la Investigaci¨®n del Medio marino (AIMM) explica que la aproximaci¨®n de las embarcaciones privadas y tur¨ªsticas puede ejercer cierta presi¨®n sobre las orcas que adoptan estos comportamientos para huir y defenderse. En algunas publicaciones del pa¨ªs vecino aseguran que estos ataques pueden estar motivados por la curiosidad de estos animales, por el aprendizaje de sus cr¨ªas o bien sea simplemente una broma de las orcas. Los cient¨ªficos marinos contin¨²an estudiando sus comportamientos para buscar la respuesta a esta oleada que mantiene en vilo tanto a los bi¨®logos como a los propios marineros.