Este domingo se disputa la Super Bowl LIV  entre los Kansas City Chiefs y los San Francisco 49ers.

El f¨²tbol americano como tal ha ganado mucho seguimiento fuera de Estados Unidos en los ¨²ltimos a?os, pero est¨¢ claro que para mucha gente en Espa?a y algunos pa¨ªses de Am¨¦rica Latina (cada vez menos) la NFL y todo lo que la rodea sigue siendo una completa desconocida m¨¢s all¨¢ de saber que cuando se disputa la Super Bowl es el d¨ªa que m¨¢s pizzas y perritos se consumen del mundo y que se paga un past¨®n por los anuncios.

En Epik somos tambi¨¦n de los iletrados de este deporte, y entonamos el mea culpa por ello. Pero queriendo sacar partido a nuestra ignoracia hemos consultado a un experto sobre todas esas cuestiones que se nos pasan por la cabeza cuando vemos un partido de F¨²tbol Americano sin tener ni idea. Aviso, nos han contado las reglas pero las entender¨¢s mejor en este art¨ªculo. Aqu¨ª vamos a responder a cosas m¨¢s importantes para pas¨¢rselo bien que a entender el juego. Ya te hemos avisado, no tenemos ni idea.

1. Si se llama f¨²tbol como 'nuestro' f¨²tbol, ?en qu¨¦ se le parece?. Porque yo no veo ninguna coincidencia

Efectivamente, se parecen en poco o nada. La palabra f¨²tbol tiene una homonimia que no se ve en ning¨²n otro deporte. El motivo radica en que hay multitud de disciplinas que evolucionaron del conocido como f¨²tbol de carnaval, una tradici¨®n un tanto loca que practicaban los ingleses en la edad media y que consist¨ªan en llevar un bal¨®n por todo un pueblo hasta meterlo en unas ruedas de molino.

De ah¨ª han salido el rugby, el f¨²tbol asociaci¨®n o balompi¨¦, el americano y hasta el australiano. Pero a d¨ªa de hoy no hagas comparaciones. "Se parecen si se quiere en que ambos deportes se juegan con equipos de 11 jugadores, pero el f¨²tbol americano es completamente distinto y muy dif¨ªcil de explicar en comparaci¨®n con el f¨²tbol europeo", nos cuenta Arturo Valient, secretario general de la Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol Americano (FEFA).

2. Vale, ?Y por qu¨¦ la gente se vuelve loca con la NFL en Estados Unidos y en otros pa¨ªses no?

"Lo primero que hay que decir es que el F¨²tbol Americano no es solo popular en Estados Unidos: M¨¦xico, Canad¨¢, Jap¨®n, los pa¨ªses n¨®rdicos, Alemania o Austria lo practican desde hace tiempo con competiciones de nivel. Lo que ocurre es que la NFL aglutina absolutamente todo por su capacidad para hacer dinero y promocionarse", explica Valient.

3. ?Y en Espa?a?

En Espa?a hay ahora mismo unos 7.000 federados, n¨²mero que se ha doblado en los ¨²ltimos cuatro a?os, sin embargo, a¨²n tiene una serie de h¨¢ndicaps. "El principal problema es que formar un equipo de f¨²tbol americano requiere unas 40 personas, que son muchas, y es un deporte caro en equipamiento, pero ya contamos con una liga regular continua y cada vez hay m¨¢s chavales que se inician con una modalidad que se llama Football Flag, que se juega sin contacto", nos explican desde la FEFA.

4. Ahora una cosa importante, ?hay aguadores como en las pel¨ªculas americanas?

Pues s¨ª, los hay. Se dedican (adem¨¢s de a dar agua) a atender a los jugadores y llevar toallas. No es un mal trabajo, seg¨²n se especula en Reddit un aguador de la NFL puede cobrar m¨¢s de 50.000 d¨®lares al a?o.

5. ?Y por qu¨¦ se pintan las mejillas de negro como Rambo?

Aqu¨ª volvemos a acudir a nuestro or¨¢culo de la FEFA. "Supuestamente sirve para eliminar el resplandor de la luz y mejorar as¨ª la visi¨®n, pero en realidad se ha quedado como una tradici¨®n que da cierto toque de intimidaci¨®n", nos cuenta Valient.

6. ?Por qu¨¦ si tienen que avanzar de repente se paran y tiran el bal¨®n hacia el otro equipo? ?Est¨¢n locos!

Cuando un equipo est¨¢ atacando es un poco como si intentaras ligar con alguien pero t¨² mismo (en este caso el reglamento) te marcaras un l¨ªmite de intentos para no parecer demasiado pesado. El equipo cuenta con cuatro intentos para avanzar 10 yardas. Si no lo consiguen, suelen chutar el bal¨®n lo m¨¢s lejos posible para que el rival lo vuelta a intentar alejados de su zona de anotaci¨®n.

7. Vale, entonces esto puede ser muy aburrido...

"Aunque desde fuera pueda parecer un deporte muy rudo el F¨²tbol Americano es todo estrategia, y es realmente espectacular ver el momento en el que se desarrollan las jugadas".

Por ejemplo, nuestros amigos que antes estaban intentando avanzar 10 yardas en casi 3 minutos, ahora han hecho esto:

8. Sigo sin tener ni idea de f¨²tbol americano pero me gustan sus cascos, ?los puedo usar para ir en moto?

Tanto como eso no, aunque el merchandising de la liga es tal que puedes encontrar cascos de moto customizados con los colores de cada franquicia.

9. Estoy viendo un partido de la NFL y me estoy volviendo muy loco con esas rayas que salen en el campo

"Esas l¨ªneas solo se ven en la televisi¨®n y son para orientar al espectador sobre desde qu¨¦ punto deben comenzar un nuevo intento para atacar el equipo que avanza", nos cuenta Valient. Tranquilo, no son rayos l¨¢ser.

10. ?Ah! Se me olvidaba, ?Por qu¨¦ se llama SuperTaz¨®n?

Como Bowl (taz¨®n en ingl¨¦s) se conoce a un ¨²nico partido que disputan dos equipos. Su nombre viene del primer estadio en el que se realiz¨® un encuentro de este tipo en 1923, el Rose Bowl de Los ?ngeles, que adem¨¢s, tiene cierta forma de taz¨®n.

11. Me he puesto a ver v¨ªdeos en Youtube a ver si me entero m¨¢s y algunos comentaristas mexicanos cambian de nombre a los equipos

S¨ª, existen algunas adaptaciones, como los Cleveland Browns, que los mexicanos llaman los Caf¨¦s de Cleveland por el colo de su uniforme ?\_(¥Ä)_/?

12. Vale, ahora quiero saber el secreto de por qu¨¦ la Super Bowl es lo m¨¢s visto en el mundo y se comen tantas pizzas como dicen

En general, los partidos de la NFL suelen tender a la grandilocuencia. "Un partido de f¨²tbol americano puede durar de 3 horas y media a cuatro, y la gente va a los estadios desde por la ma?ana, donde hay varias actividades, a pasar el d¨ªa, por lo que se genera una cultura propia que est¨¢ relacionada con el consumo, estar con la familia y dem¨¢s. Adem¨¢s de esto, es el evento m¨¢s visto en Estados Unidos, as¨ª que es normal que se muevan esas cifras", nos explica Valient.

13. Volviendo a las reglas, ?si me pongo a informarme es tan complicado como dicen?

Desde la FEFA ponen las cosas en su sitio. "Si te pones a jugar te haces con las reglas enseguida, pero es cierto que desde fuera pueden impresionar un poco. Son pocas las reglas pero est¨¢n muy bien marcadas. El reglamento supera las 100 p¨¢ginas, pero esto es porque a diferencia del balompi¨¦, aqu¨ª se deja muy poco a la interpretaci¨®n del ¨¢rbitro, est¨¢ todo muy regulado en gran medida por ser un deporte tan estrat¨¦gico y de contacto".

14. ?Hay alguna regla tan complicada como el fuera de juego en el f¨²tbol europeo?

"De hecho hay una que se llama fuera de juego, pero no tiene nada que ver. Se produce cuando un jugador defensivo se mueve por explicarlo r¨¢pidamente antes de que el rival ponga el bal¨®n en movimiento al comienzo de un ataque", dice Valient.

15. Me est¨¢ gustando un poco esto, pero soy un flacucho, ?a esto solo pueden jugar tipos grandes?

Si te pica el gusanillo hay una modalidad que ya nos han citado desde la FEFA y que es sin contacto, el Football Flag, es igual pero en lugar de nuestralizar al jugador mediante placajes que hace tocando un trozo de tela que llevan. En Espa?a tambi¨¦n hay competici¨®n femenina. Adem¨¢s, Nate Robinson, un jugador de la NBA que mide 1,65, fue un gran jugador de f¨²tbol americano tambi¨¦n en la Universidad.