Durante muchos a?os se hab¨ªa cre¨ªdo que el leopardo negro estaba totalmente extinto ya que sus ¨²ltimos ejemplares se hab¨ªan visto hace m¨¢s de 100 a?os. Sin embargo, el fot¨®grafo ingl¨¦s Will Burrard-Lucas se desplaz¨® hasta Kenia y para sorpresa de todos, se encontr¨® con uno de ellos.

Seg¨²n cuenta el fot¨®grafo, el animal se encontraba al acecho en plena noche e incluso lleg¨® a confundirlo con una pantera: "pens¨¦ que se trataba de una pantera pero inmediatamente confirm¨¦ que se trataba del leopardo al ver sus manchas en su piel", explic¨® el fot¨®grafo.

Segundos m¨¢s tarde y gracias a las c¨¢maras infrarrojas, descubri¨® que se trataba del leopardo negro. ¡°La criatura m¨¢s impresionante que he fotografiado¡±, afirm¨® Burrard-Lucas. Las im¨¢genes publicadas en la cuenta de Instagram del fot¨®grado han dado la vuelta al mundo.

Hasta el d¨ªa de hoy, la ¨²ltima imagen que se ten¨ªa de este animal data del a?o 1909 cuando otro fot¨®grafo inmortalizo a otro ejemplar del leopardo negro en Etiop¨ªa. Incluso el Instituto de Investigaci¨®n sobre Conversaci¨®n de San Diego (Estados Unidos) y el Loisaba Conservancy de Kenia se hicieron eco del hallazgo en la revista African Journal of Ecology.

El leopardo negro cuenta con este color tan peculiar debido al melanismo. El melanismo es un exceso de pigmentaci¨®n oscura provocado por una mutaci¨®n gen¨¦tica que da lugar a que su piel luzca de un color negro. Uno de los ejemplos m¨¢s caracter¨ªsticos es la pantera negra.