Las noticias que llegan relacionadas con la fauna de Australia a veces son escalofriantes. Peleas de hombres contra canguros, ara?as gigantes, o caimanes que se pasan a visitar por jardines de las casas. Pero su fauna, adem¨¢s de fascinante, tambi¨¦n es adorable. Y si no, solo tienes que pensar en los koalas.

Pero hay muchos m¨¢s. El quokka, un bicho peludo del tama?o de un gato dom¨¦stico, se ha hecho popular en los ¨²ltimos meses en Instagram por su perenne sonrisa, hasta el punto de ser definido en sitios como Reddit o el Huffington Post como "el animal m¨¢s feliz del mundo". Para muestra, aqu¨ª tienes una foto reciente en Instagram de un ciclista que se cruz¨® con uno y se par¨® a hacerle una foto.

Los quokkas (Setonix brachyurus), ah¨ª donde los ves, es un marsupial que est¨¢ emparentado con los canguros. Y aunque su aspecto jovial d¨¦ la impresi¨®n de que no tiene ning¨²n problema, tenemos malas noticias: est¨¢ calificado como en estado 'vulnerable' por la Lista Roja de la UICN.

El quokka vive en el extremo suroeste de Australia, en el entorno de la ciudad de Perth, y concretamente es nativo de la isla de Rottnest. Debido al crecimiento de las poblaciones de zorros y dingos, su poblaci¨®n ha ca¨ªdo de forma importante en las ¨²ltimas d¨¦cadas.

Pese a esto, su popularidad en las redes sociales (donde sus fotos se aglutinan bajo el hashtag #quokkaselfie) y de perfiles que re¨²nen fotos suyas en Instagram como @QuokkaPost, el mundo vuelve a mirar a este animalillo y a protegerlo.

Eso s¨ª, si tienes la suerte de cruzarte con uno, tampoco dejes de pensar que es un animal salvaje. Seg¨²n informa Mashable, los quokka pueden morder a los humanos si se sienten amenazados, aunque su mordedura no es ni mucho letal.