Nosotros seguimos frot¨¢ndonos los ojos. Cuando ves un ¨¢guila imaginas un depredador infalible, como una leona en la sabana. Pues en este v¨ªdeo vemos una imagen muy distinta. Observamos a decenas de ¨¢guilas calvas, el emblema de Estados Unidos, en la cubierta de un barco. El autor del v¨ªdeo original, recientemente subido, avisa: ¡°?Quer¨¦is ver unas jodidas ¨¢guilas?¡±. Su promesa no es en balde. Esta versi¨®n musical, m¨¢s antigua y con casi un mill¨®n de reproducciones, relata la escena en todo su esplendor:

En ella, las ¨¢guilas, pese a vivir en libertad, son alimentadas al estilo de animales d¨®ciles. M¨¢s bien parecen una bandada de palomas urbanas o de gaviotas. Pero no. Se trata de un grupo de depredadores infalibles que viven en la isla de Amaknak, una isla del Mar de Bering. Es una de las islas Aleutianas del Estado de Alaska (Estados Unidos), que ¡®entran¡¯ en el Pac¨ªfico como si se tratase de una fila de hormigas. Las im¨¢genes, seg¨²n el autor, Jessie Peck, han sido grabadas en Dutch Harbor, cerca de la isla principal, Unalaska.

Otra usuaria de youtube, Pam Aus, tambi¨¦n ha plagado la plataforma de v¨ªdeos de escenas con ¨¢guilas comport¨¢ndose como si fueran las palomas de la plaza de tu pueblo. Son ¨¢guilas calvas, o de cabeza blanca, un animal que vive a lo largo de todo Estados Unidos, Alaska y, en menor medida, en M¨¦xico. El ave que reside en el escudo estadounidense se alimenta fundamentalmente de peces. Los v¨ªdeos m¨¢s vistos corresponden al 2013, pero hay otros actuales en los que se mantiene el mismo comportamiento. En definitiva, estas rapaces viven c¨®modas en Alaska, alimentadas por los pescadores sin necesidad de perder el tiempo en cazar peces por su cuenta.

¡°Todos los animales aprenden a adaptarse¡±, indica el ornit¨®logo Juan Prieto, al que hemos acudido para comprender el comportamiento de estas aves. Es el presidente del colectivo Ciconia y atiende a Epik por tel¨¦fono. ¡°El comportamiento que muestran en los v¨ªdeos lo habr¨¢n aprendido a lo largo de bastantes a?os. No es algo normal y es necesario un proceso paulatino¡±. Pero, ?c¨®mo es posible que un rapaz se comporte as¨ª en libertad? ¡°Hace 50 a?os, las ¨¢guilas sab¨ªan que si se acercaban a los pescadores mor¨ªan por un disparo; ahora est¨¢ prohibido, no les hacen da?o y lo han aprendido¡±.

Y menos mal. El ¨¢guila blanca estuvo al borde de la extinci¨®n hace d¨¦cadas. ¡°El uso de pesticidas como el dicloro difenil tricloroetano, DDT, diezm¨® su poblaci¨®n, al igual que la caza indiscriminada. "Ese t¨®xico fue prohibido y el ave, protegida. Hubo un momento, hace treinta a?os, en el que no hab¨ªa tantas ¨¢guilas en Am¨¦rica como las que se ven en el v¨ªdeo. Pero, afortunadamente, las cosas han cambiado¡±.

El comportamiento de estas ¨¢guilas de Alaska siguen sin terminar de cuadrarnos, ya que siempre hemos observado su car¨¢cter territorial en las pel¨ªculas, pero Prieto tiene la respuesta: ¡°Se deben comportar as¨ª porque el v¨ªdeo, originalmente, ser¨ªa tomado en invierno. Entonces no est¨¢n en periodo de cr¨ªa y pierden la territorialidad. Las ¨¢guilas que aparecen en el v¨ªdeo vivir¨¢n en acantilados cercanos. Normalmente, en los meses fr¨ªos emigrar¨ªan hacia el sur en busca de comida, pero el nuevo comportamiento del hombre ha cambiado sus h¨¢bitos¡±. En Espa?a est¨¢ pasando lo mismo con las cig¨¹e?as, que al encontrar comida con facilidad en invierno, muchas veces en vertederos, han dejado de emigrar a ?frica. ¡°Las ¨¢guilas no son gregarias. Una pareja suele vivir sola con varios kil¨®metros de territorio, pero en invierno pueden cambiar sus h¨¢bitos en busca de comida¡±, indica.

¡°Hay otras aves parecidas que ahora tambi¨¦n comen de tu mano en libertad en Espa?a, como los buitres leonados, que en muchas zonas han perdido el miedo al hombre¡±, a?ade Prieto. ¡°El ¨¢guila imperial tambi¨¦n se ha recuperado en Espa?a. Cuando el ser humano se propone recuperar un animal lo suele conseguir. Est¨¢ pasando con los linces¡±. Y en la misma direcci¨®n avanzan los osos panda en China.

"En definitiva, esas ¨¢guilas de Alaska han aprendido que es m¨¢s c¨®modo que te den de comer los pescadores a tener que pescar t¨² por tu cuenta¡±, nos cuenta el ornit¨®logo. Al parecer, la vida en esta zona islera est¨¢ muy condicionada por la amplia poblaci¨®n de ¨¢guilas. El diario digital Alaska Dispatch News publicaba en julio una noticia sobre un guardacostas al que un ¨¢guila le rob¨® el m¨®vil, un problema recurrente ante la amplia poblaci¨®n de estas aves, protegidas a nivel federal. Otras aves que viven cerca del agua tambi¨¦n nos han regalado momentos gloriosos en YouTube: las gaviotas. Desde la m¨¢s exitosa, en las Islas C¨ªes, a su compa?era trilera, son animales astutos.