El azaroso sorteo de la Champions ha establecido el primer escollo para levantar el t¨ªtulo. Es el primero de los cinco pasos que tendr¨¢ que dar el campe¨®n, escondido entre los, de momento, 32 aspirantes. Entre ellos se encuentran cuatro espa?oles, uno menos que el a?o pasado debido a la eliminaci¨®n del Villarreal ante el M¨®naco. Nuestros equipos se cruzan con rivales ¨ªntimos, de esos que te conocen hasta el exceso.

El Real Madrid saluda a Marc Bartra en Dortmund

Los blancos ganaron su ¨²ltima Copa del Rey hace dos temporadas en Mestalla. Marc Bartra, que por entonces contaba con minutos en el Bar?a, fue uno de los protagonistas del partido. El central puso el empate en el marcador en el minuto 68, con un precioso testarazo. Antes, ?ngel Di Maria, entonces dirigido por Carlo Ancelotti, adelant¨® a los blancos en el camino hacia su primer t¨ªtulo de la temporada.

Cuando el partido parec¨ªa condenado a resolverse en la pr¨®rroga, Gareth Bale agarr¨® el bal¨®n con territorio por explorar. Estaba en el carril izquierdo, solo defendido por el central blaugrana. El gal¨¦s ech¨® a correr, dejando atr¨¢s a Bartra en una galopada memorable. El merengue hizo el tanto que otorg¨® la Copa del Rey al Madrid, ante la at¨®nita mirada del canterano barcelonista.

Ahora, Bartra, humillado por Bale, milita en el ¨²ltimo equipo que ridiculiz¨® al Madrid en Champions League. Nadie olvida la faena de 'Cuatrowski' el a?o de la final alemana. El catal¨¢n intentar¨¢ reivindicarse en Alemania ante los que fueron sus m¨¢ximos rivales en Espa?a. Una buena actuaci¨®n podr¨ªa servirle para olvidar aquel fat¨ªdico partido copero. Habr¨¢ que ver si act¨²a como titular. No tiene asegurado el puesto en el centro de la zaga.

Ex blaugranas en el Manchester City

Si se analiza en Manchester City como conjunto, podemos encontrar exfeligreses del Bar?a a todos los niveles. Txiki Begiristain se encuentra entre los directores de la nave, Pep Guardiola manda sobre los jugadores y Nolito acaba de llegar a la ciudad de Oasis. El entrenador es el que arrastra  un asunto m¨¢s reciente con el Bar?a. En sus tres intentos para alcanzar la Champions desde M¨²nich, siempre se ha cruzado con espa?oles.

El primer resbal¨®n lleg¨® a cuenta del Madrid, con una faena para el recuerdo en Alemania. Sergio Ramos aniquil¨® a los jugadores de Guardiola. Dos a?os despu¨¦s, Griezmann ser¨ªa el verdugo vestido de rojiblanco. Entre las dos ejecuciones madrile?as, se enuentra el duelo con sus viejos amigos. El Bar?a de Luis Enrique venci¨® al Bayern. La ¡®requeteparodiada¡¯ ca¨ªda de Boateng ante Messi en el gol decisivo fue una met¨¢fora del encuentro.

El gaditano Nolito tambi¨¦n debe andar con ganas de reivindicarse ante el Bar?a. No es el cuarto delantero de Luis Enrique por los pelos. En Manchester est¨¢ contando con minutos, justo lo que no cosechaba en su juventud de blaugrana. Brill¨® en Vigo, llam¨® la atenci¨®n del Bar?a pero es el City el que ha acabado apostando fuerte por ¨¦l.

Javi Mart¨ªnez, sin sue?o europeo en dos ocasiones

El Athletic de Bilbao afront¨® su mayor desaf¨ªo reciente el 9 de mayo de 2012. Entonces, se cit¨® con el Atl¨¦tico de Madrid en Bucarest para dirimir el campe¨®n de la UEFA. Marcelo Belsa dirig¨ªa un equipo memorable, que logr¨® plantarse, adem¨¢s, en el ¨²ltimo partido de la Copa del Rey. Uno de sus protagonistas era el navarro Javi Mart¨ªnez, ya por entonces en la posici¨®n de central.

La esperanza vasca se esfum¨® a la misma velocidad que Falcao ense?¨® los colmillos. El colombiano hizo dos tantos en la primer parte, sepultando las posibilidades del Athletic. Despu¨¦s, Mart¨ªnez puso rumbo a Alemania. Se enfund¨® la camiseta del Bayern en busca de t¨ªtulos; le funcion¨®. Logr¨® la Champions ante el Borussia Dortmund en 2013. Conserv¨® su rol de importancia con la llegada de Guardiola. En su ¨²ltimo asalto a la m¨¢xima competici¨®n del Viejo Continente, el Atl¨¦tico volvi¨® a a cruzarse en el camino de Mart¨ªnez.

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