Llega el verano, y con ¨¦l, la amenaza de que una plaga de polillas se pueda instalar en nuestro hogar. La proliferaci¨®n de estos insectos durante el per¨ªodo estival se debe a que el calor hace que salgan de sus larvas en b¨²squeda de alimento para sobrevivir.

Un lugar habitual en el que se puede encontrar a las polillas es revoloteando alrededor de una l¨¢mpara brillante. Este hecho, tal y como detalla National Geographic, tiene una explicaci¨®n cient¨ªfica.

Al ser criaturas eminentemente nocturnas, las polillas han evolucionado para volar siguiendo el brillo de la luna y emplean un m¨¦todo para poder guiarse que se denomina orientaci¨®n transversal.

La luz artificial, un mal invento para las polillas

Jeff Smith, comisario de la colecci¨®n de polillas del Museo Bohart de Entomolog¨ªa, precisa que ese sistema de orientaci¨®n transversal ¡°es similar a cuando nosotros nos guiamos por la estrella polar, que est¨¢ en un lugar determinado, de forma que sabemos d¨®nde estamos¡±.

Por otro lado, Lynn Kimsey, profesora de entomolog¨ªa de la Universidad de California y directora del Museo Bohart de Entomolog¨ªa, detalla que las polillas cuentan con elementos dentro de sus ojos sintonizados con la luz tenue que act¨²an ¡°como telescopios en miniatura¡±. En consecuencia, cuando estos insectos detectan una iluminaci¨®n artificial intensa, la misma se convierte en un factor externo sobreestimulante.

Kimsey subraya que ¡°cuando hay luces muy brillantes, resultan casi irresistibles¡± por lo que, haciendo referencia a ese sistema de orientaci¨®n transversal de las polillas, ¡°todo sali¨® mal porque les hemos dado muchas lunas artificiales¡±.