La primera imagen de Sagitario A* ya es una realidad. Una red de telescopios se ha encargado de dise?ar la composici¨®n de este agujero negro que se encuentra a unos 26.000 a?os luz de la Tierra, que se encuentra en el centro de la V¨ªa L¨¢ctea y cuya masa es el equivalente a cuatro millones de estrellas como el Sol.

M¨¢s de 200 cient¨ªficos han participado en torno al Telescopio Horizonte de Sucesos (EHT). Entre los pa¨ªses participantes en la investigaci¨®n se encuentra Espa?a, que particip¨® con el telescopio de 30 metros del Pico Veleta. Para observar el di¨¢metro del coraz¨®n de la V¨ªa L¨¢ctea, cuyas dimensiones alcanzan los 44 millones de kil¨®metros, los expertos emplearon la denominada t¨¦cnica de interferometr¨ªa de muy larga base.

A trav¨¦s de esta t¨¦cnica, se sincronizaron todos los observatorios del mundo. La imagen obtenida muestra la forma que ten¨ªa el agujero negro hace 26.000 a?os. A trav¨¦s de esta tecnolog¨ªa, el EHT ya obtuvo una primera imagen del agujero negro supermasivo ubicado en el centro de la galaxia Messier 87, situado a 55 millones de a?os luz de la Tierra. Alrededor del agujero hay un anillo anaranjado del material capturado por el ¡®monstruo¡¯ espacial, que antes de caer, gira de manera muy r¨¢pida a su alrededor.

Seg¨²n informa la NASA, la nueva imagen de Sagitario A* muestra la zona cercana al denominado "horizonte de sucesos", el l¨ªmite de un agujero negro del que nada puede escapar. La imagen se basa en datos obtenidos en abril de 2017. Por otra parte, los investigadores hallaron muestras de gas caliente expulsado de las estrellas masivas cercanas al agujero negro, y dos erupciones de rayos X del propio Sagitario A*.

"Gran paso adelante en nuestro conocimiento"

Los resultados se han presentado en diferentes ruedas de prensa celebradas en varios puntos del planeta, como Washington, Ciudad de M¨¦xico o Tokio, entre otras, aunque la principal se ha realizado en el Observatorio Astral Europeo (ESO), localizado cerca de M¨²nich. La imagen revela el posible funcionamiento de estos agujeros negros.

Seg¨²n explica el ESO, el agujero negro presenta una regi¨®n central oscura, llamada "sombra", que est¨¢ rodeada por una estructura brillante en forma de anillo. La nueva imagen capta la luz curvada por la fuerza gravitatoria del agujero negro.

El cient¨ªfico del proyecto EHT, Geoffrey Bower, del Instituto de Astronom¨ªa y Astrof¨ªsica de la Academia Sinica de Taip¨¦i, expres¨® la importancia del hallazgo de esta primera imagen del coraz¨®n de la v¨ªa L¨¢ctea. "Estas observaciones sin precedentes representan un gran paso adelante en nuestro conocimiento de lo que ocurre en el centro mismo de nuestra galaxia, y ofrecen nueva informaci¨®n sobre c¨®mo estos agujeros negros gigantes interact¨²an con su entorno".