El prestigioso inmun¨®logo canadiense Sir John Bell ha explicado en The Guardian dos posibles futuros para la pandemia de la COVID-19: ¡°Pueden pasar dos cosas: una es que las vacunas realmente duren un a?o o 18 meses contra la muerte, o nos salga una variante mucho m¨¢s pat¨®gena, en cuyo caso necesitamos otra [vacuna]¡±. El experto cree que hay una posibilidad ¡°muy alta¡± de que, si surge una nueva variante, sea m¨¢s o menos leve como ?micron, y ¡°muy baja pero no nula¡± de que sea m¨¢s letal.

Bell conf¨ªa en la segunda generaci¨®n de vacunas contra la COVID-19, que todav¨ªa est¨¢ por llegar. Estas seran inyecciones usan c¨¦lulas T para matar a las c¨¦lulas infectadas y podr¨ªan ofrecer una inmunidad m¨¢s larga que las vacunas actuales, pero una soluci¨®n esterilizante (una vacuna que impida la transmisi¨®n del virus) ser¨ªa la soluci¨®n definitiva a la pandemia. De hecho, el Centro Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) de Espa?a est¨¢ desarrollando una vacuna esterilizante intranasal que podr¨ªa estar lista para 2023, seg¨²n avanz¨® Luis Enjuanes, vir¨®logo y jefe del Laboratorio de Coronavirus del Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa del CSIC, en Infarma Madrid 2022.

Despu¨¦s de que saliera a la luz que se estaba desarrollando una vacuna y antes de que se inmunizase al planeta, BBC Radio 4 pregunt¨® a Bell si con las inyecciones el mundo volver¨ªa a la normalidad. Su respuesta fue contundente: ¡°S¨ª, s¨ª, s¨ª¡±. En diciembre de 2021, con los casos de ?micron por las nubes, el canadiense ya explic¨® que la nueva variante ¡°no era la misma enfermedad que est¨¢bamos viendo hace un a?o¡± y que las tasas de fallecidos por COVID-19 en Reino Unido eran ¡°historia¡±.

Dosis de refuerzo, para los grupos vulnerables

¡°Las vacunas han tenido un efecto muy poderoso y duradero sobre la muerte¡­ la mayor¨ªa de las personas que han recibido la vacuna est¨¢n completamente seguras¡±, se?ala el experto. ¡°Las personas que mueren ahora, desde julio pasado, no est¨¢n vacunadas. Eso es tr¨¢gico¡±, lamenta.

As¨ª, el inmun¨®logo aconseja dar m¨¢s vacunas de refuerzo durante el pr¨®ximo oto?o a las personas mayores de 65 a?os y a los inmunodeprimidos. Las personas sanas, los j¨®venes y los ni?os no tienen la misma necesidad de recibir una vacuna como los grupos vulnerables, a no ser que la COVID-19 desarrolle una nueva variante m¨¢s agresiva.

Bell fue uno de los primeros miembros del grupo de trabajo de vacunas que estableci¨® el Gobierno para desarrollar una vacuna COVID-19 en la Universidad de Oxford (AstraZeneca), y ahora se enorgullece de la dosis que consiguieron elaborar. Hasta el momento, Oxford ha vendido unas 3 mil millones de dosis de AstraZeneca en 180 pa¨ªses.