Ucrania se retirar¨¢ de las conversaciones de paz en caso de que Rusia celebre un ¡°refer¨¦ndum¡± en Jerson y de que las tropas rusas acaben con los defensores de la ciudad sitiada de Mari¨²pol, en el sudeste del pa¨ªs, seg¨²n declar¨® este s¨¢bado el presidente ucraniano, Volod¨ªmir Zelenski.

"Si destruyen a nuestra gente en Mari¨²pol, si se proclama un pseudorefer¨¦ndum en nuevas pseudorep¨²blicas, Ucrania se retirar¨¢ de cualquier proceso de negociaci¨®n", dijo Volod¨ªmir Zelenski en una rueda de prensa, citado por la agencia Unian.

Adem¨¢s, este a?adi¨®: ¡°Creo que esto no est¨¢ a favor de un arreglo diplom¨¢tico de la situaci¨®n, definitivamente impedir¨¢ poner fin a la guerra, definitivamente es un paso err¨®neo por parte de Rusia¡±.

Este pidi¨® reunirse con su hom¨®logo ruso, Vladimir Putin, para ¡°poner fin a la guerra¡±. ¡°Creo que quien empez¨® la guerra podr¨¢ ponerle fin¡±, exhibi¨® Zelenski durante una rueda de prensa en una estaci¨®n de metro del centro de Kiev.

Los ocupantes rusos quieren celebrar un ¡°refer¨¦ndum¡± acerca de la creaci¨®n de una prorrusa ¡°Rep¨²blica Popular de Jerson¡±, inicialmente previsto entre el domingo 1 y el martes 10 de mayo, pero posteriormente se cambi¨® la fecha y podr¨ªa adelantarse al pr¨®ximo mi¨¦rcoles 27 de abril.

Los planes de evacuaci¨®n han quedado suspendidos

El teniente de alcalde de la asediada ciudad de Mari¨²pol, Petr Andriushchenko, ha asegurado que los planes para evacuar a parte de la poblaci¨®n este pasado s¨¢bado han quedado suspendidos ante el peligro de nuevos enfrentamientos. "?bamos a evacuar a unos 200 residentes, pero el Ej¨¦rcito ruso se acerc¨® a ellos y les orden¨® que se dispersaran porque iba a haber bombardeos", ha argumentado a la agencia UNIAN.

Asimismo, la vice primera ministra de Ucrania, Irina Vereschuk, hab¨ªa anunciado este mismo d¨ªa el inicio de un nuevo intento para evacuar a la poblaci¨®n civil a trav¨¦s de un corredor humanitario a mediod¨ªa, hora local.

No obstante, en el transcurso de la tarde, las fuerzas separatistas prorrusas de Donetsk, que participan en el asedio, afirmaron que la operaci¨®n hab¨ªa quedado suspendida por culpa de los "nacionalistas ucranianos", seg¨²n la agencia TASS.

Ataque ruso a la acer¨ªa de Mari¨²pol

El Gobierno ucraniano ha anunciado el inicio de una nueva ofensiva rusa contra la acer¨ªa de Azovstal, uno de los ¨²ltimos bastiones defensivos de la asediada ciudad de Mari¨²pol, pr¨®xima al puerto de la localidad que ya est¨¢ bajo control ruso, seg¨²n el Kremlin.

"El enemigo est¨¢ intentando acabar con la ¨²ltima resistencia de la ciudad", ha informado el asesor presidencial Oleksei Arestovich en un mensaje de v¨ªdeo recogido por la agencia ucraniana UNN.

El presidente ruso, Vladimir Putin, rescindi¨® el jueves una orden para atacar la acer¨ªa para evitar un elevado n¨²mero de p¨¦rdidas entre sus efectivos, seg¨²n los analistas consultados por DPA.

Miles de fallecidos en Mari¨²pol

El ayuntamiento de la ciudad portuaria ha informado que, durante las semanas que lleva sitiada, han fallecido m¨¢s de 20.000 civiles, y no descartan que esta cifra se pueda incrementar en los pr¨®ximos d¨ªas. "Hace cuatro d¨ªas dimos una cifra optimista que era de 10.000 v¨ªctimas. Con el aumento de la intensidad de los combates hay que decir que, incluso si el bloqueo terminara ahora, la cifra estar¨ªa en torno a los 20.000", asegur¨® el alcalde, Petro Andryuschenko.

Fue precisamente en Mari¨²pol donde, seg¨²n varias agencias internacionales de inteligencia, Rusia habr¨ªa empleado armas qu¨ªmicas. Sitiada desde hace semanas por el ej¨¦rcito ruso, las tropas ucranianas han conseguido aguantar en todo este tiempo. Durante los ¨²ltimos d¨ªas, atrincherados en un complejo industrial bajo el que se encuentran t¨²neles con los que tienden emboscadas.

La f¨¦rrea defensa de la ciudad ha sido comparada por analistas con la batalla de Stalingrado, durante la II Guerra Mundial. En ella, los defensores tambi¨¦n se atrincheraron en un complejo industrial y se valieron de t¨²neles para su defensa.