La mayor¨ªa de los Papas utilizan tres tipos de zapatos: unas ¡®pantuflas¡¯ rojas de seda para caminar en el interior del Vaticano; sandalias episcopales para celebrar misa (hasta el a?o 1969) seg¨²n los colores lit¨²rgicos, y zapatos de cuero rojo para exteriores. Hasta el Papa Francisco.

Para la Iglesia cat¨®lica, el rojo cereza de estos zapatos ha simbolizado la sangre de los m¨¢rtires que dieron su vida por Cristo. Benedicto XVI se caracteriz¨® por recuperar muchas de las antiguas vestimentas de los papas, como el caso de la esclavina, la capa que cubre los hombros, y los zapatos rojos, que tambi¨¦n us¨® Inocencio V, tambi¨¦n Juan Pablo II, Pablo VI, Juan Pablo I¡­

El porqu¨¦ del rojo

El color rojo era usado en toda la vestimenta; empez¨® a cambiar hacia al blanco con el Papa P¨ªo V a mediados del siglo XVI por ser de la orden dominica. Adem¨¢s de simbolizar poder, recuerda la sangre de la Pasi¨®n de Cristo y su camino a la crucifixi¨®n; tambi¨¦n simboliza la sumisi¨®n de Papa a Jesucristo, el amor de Dios por la humanidad y el recuerdo de todos los m¨¢rtires que dieron su vida por Cristo.

Estos zapatos rojos de exteriores, son de cuero y sol¨ªan tener una cruz bordada en oro. Despu¨¦s de 1958, el Papa Juan XXIII le agreg¨® herraduras doradas que los hicieron m¨¢s parecidos al calzado utilizado por los obispos fuera de Roma.

El Papa Pablo VI pidi¨® que se quitara la elaborada cruz y no se cumpliera la costumbre de besar los pies del Santo Padre. Tambi¨¦n elimin¨® las hebillas de todos los zapatos eclesi¨¢sticos y no us¨® las pantuflas de seda en el interior del Vaticano.

Los Papas que lo sucedieron s¨ª volvieron a los zapatos rojos, incluso algunos fueron enterrados con ellos: Pablo VI, Juan Pablo I y Juan Pablo II. ?ste tambi¨¦n cambi¨® a unos de un tono m¨¢s borgo?a y menos rojo brillante, m¨¢s sencillos; el Papa Benedicto XVI los retom¨® de la mano de su propio artesano - zapatero, Adriano Stefanelli. Antes de ser papa el artesano Antonio Arellano, era quien le arreglaba el calzado a Joseph Ratzinger. Su taller est¨¢ en la V¨ªa de Falco, en Borgo P¨ªo, es de origen peruano y est¨¢ afincado en Roma desde 1990.

El Papa Francisco prefiri¨® llevar el rojo s¨®lo por dentro y opt¨® por los zapatos negros que ha usado desde siempre y con los que lleg¨® al Vaticano, que son fabricados por su zapatero de cabecera de hace m¨¢s de 40 a?os, Carlos Samaria, como se?al de humildad y austeridad.