El ne¨®n es miembro de la familia de los gases nobles. Es protagonista tambi¨¦n de la guerra en Ucrania por su potencial para la fabricaci¨®n de microchips. Desde hace unos d¨ªas se ha suspendido el abastecimiento de ne¨®n desde esta zona en guerra.

En gas clave para la fabricaci¨®n de chips, y seg¨²n Wired, cerca de la mitad del suministro mundial parte de Ucrania, aunque muchas compa?¨ªas se han apresurado a confirman que tienen stock de sobra, como SK Hynix, Intel Corp, GlobalFoundries, United Microelectronics Corp o Malasia Unisem.

En Estados Unidos el gobierno ha pedido a la industria que diversifique sus. M¨¢s del 90% del ne¨®n de grado semiconductor del pa¨ªs procede de Ucrania y el 35% del paladio que se utiliza tambi¨¦n en sensores y memorias, tiene su origen en Rusia. Por lo que ambas tecnolog¨ªas est¨¢n comprometidas.

La historia se repite

En el a?o 2014, durante la guerra de Crimea, se registr¨® un episodio de escasez de gas ne¨®n que provoc¨® que los precios se disparasen hasta un 600%. Aumentaron costes y se registraron retrasos en los env¨ªos por la falta de materias primas y la salida de productos del pa¨ªs. En aquel momento la dependencia era de casi el 70%.

En Odesa, una ciudad costera, tiene su sede la compa?¨ªa Cryoin Engineering, una de las que est¨¢ siendo m¨¢s comprometida.

C¨®mo se utiliza el gas ne¨®n

El gas de ne¨®n es esencial para los l¨¢seres que se usan para grabar patrones en las obleas de silicio y dar forma a los chips. En Ucrania, marcan como Cryon o Iceblick se encargan de tomar el ne¨®n que se produce en la vecina Rusia como un subproducto de la fabricaci¨®n del acero y lo tratan para adoptarlo a las necesidades del momento.

Y es que el sector de los semiconductores, afectado a¨²n por los cuellos de botella en China y por el fuerte aumento de la demanda, podr¨ªa sufrir m¨¢s si se cortan las exportaciones de ne¨®n. Ucrania produce alrededor del 70% de las exportaciones mundiales de este gas, y el 90% del que se utiliza para los semiconductores estadounidenses.