Mi¨¦rcoles de Ceniza 2024: origen, significado, por qu¨¦ se celebra y cu¨¢ndo comienza la Cuaresma
Este 14 de febrero empieza el camino para la Semana Santa y la Pascua de la Resurrecci¨®n. En esta jornada, se celebra el ¡®Mi¨¦rcoles de Ceniza¡¯.
El mi¨¦rcoles 14 de febrero se pone punto y final al Carnaval 2024 en Espa?a, una de las semanas m¨¢s alegres y esperadas de nuestro calendario. Ese mismo d¨ªa, coincidiendo con la celebraci¨®n de San Valent¨ªn, se celebra el denominado ¡®Mi¨¦rcoles de Ceniza¡¯, con el que arranca la Cuaresma y el camino hacia la Semana Santa, una de nuestras tradiciones m¨¢s reconocidas.
El Mi¨¦rcoles de Ceniza es una etapa de arrepentimiento
Durante esta jornada, los cristianos practicantes deben confesar sus pecados, ya que es un d¨ªa para reconocer la propia fragilidad y la mortalidad. Despu¨¦s hay que pedir perd¨®n a Dios con una serie de obligaciones que sirven para demostrarle la intenci¨®n de ser mejores. As¨ª, en este Mi¨¦rcoles de Cenizas, igual que el d¨ªa de Viernes Santo, los fieles mayores de 18 a?os y menores de 60 deben realizar ayuno, con lo que solo pueden hacer una comida fuerte. Asimismo, comienza la ¨¦poca de abstinencia de carne (blanca, roja y sus derivados) durante todos los viernes de Cuaresma para aquellos que tengan m¨¢s de 14 a?os.
Por otra parte, durante la celebraci¨®n de la eucarist¨ªa de este d¨ªa es costumbre que un sacerdote, o di¨¢cono si no se va a la iglesia, dibuje en la frente de quien lo desee una cruz de ceniza. ¡°Recuerda que polvo eres y en polvo te convertir¨¢s ¡°o ¡°Arrepi¨¦ntete y cree en el Evangelio¡±, son las dos f¨®rmulas del Misal Romano que el sacerdote pronuncia cuando impone la ceniza, obtenida de los restos que surgen al quemar las palmas bendecidas el Domingo de Ramos del a?o anterior.
El Papa Francisco recuerda el significado de este Mi¨¦rcoles de Ceniza: ¡°La Cuaresma es un tiempo para creer, es decir, para recibir a Dios en nuestra vida y permitirle ¡°poner su morada¡± en nosotros (cf. Jn 14,23). Ayunar significa liberar nuestra existencia de todo lo que estorba, incluso de la saturaci¨®n de informaciones ¡ªverdaderas o falsas¡ª y productos de consumo, para abrir las puertas de nuestro coraz¨®n a Aquel que viene a nosotros pobre de todo, pero ?lleno de gracia y de verdad? (Jn 1,14): el Hijo de Dios Salvador¡±.
El c¨¢lculo tiene una gran relevancia en la Cuaresma
Para conocer el origen de este d¨ªa hay que remontarse al siglo IV, cuando se fij¨® que la Cuaresma pod¨ªa tener lugar entre el 4 de febrero y el 10 de marzo. Para su c¨¢lculo se utilizaba el denominado ¡®Computus¡¯. En los siglos VI y VII cobr¨® gran importancia el ayuno como pr¨¢ctica cuaresmal, algo que jam¨¢s ocurr¨ªa en domingo por su condici¨®n de festivo, por lo que se movi¨® al mi¨¦rcoles previo.
Por su parte, la imposici¨®n de las cenizas en este d¨ªa viene de una antigua tradici¨®n hebrea. Los jud¨ªos se cubr¨ªan con cenizas despu¨¦s de haber pecado o como preparaci¨®n para alg¨²n acontecimiento se?alado. Con esta pr¨¢ctica pretend¨ªan acercarse m¨¢s a Dios a trav¨¦s del arrepentimiento. As¨ª, las cenizas tienen sentido simb¨®lico de muerte y caducidad, pero tambi¨¦n de humildad y penitencia.