Sam Purkis, profesor y presidente del Departamento de Geociencias Marinas de la Universidad de Miami, ha descubierto durante un viaje de investigaci¨®n que en el Golfo de Aqaba, en el Mar Rojo, hubo un deslizamiento de tierra submarino y un tsunami asociado hace 500 a?os y ahora habr¨ªa riesgo de que se repita, seg¨²n ha informado Europa Press.

El profesor estuvo cuatro semanas en el buque de investigaci¨®n OceanXplorar investigando la regi¨®n. Tras una incursi¨®n, su compa?ero y ¨¦l estaban ascendiendo desde una profundidad de 1.000 metros cuando Purkis observ¨® que hab¨ªa una ruptura en el lecho marino. Esto le sorprendi¨® por ser algo inesperado en el Mar Rojo, aunque no imposible, ya que este mar se form¨® por la separaci¨®n de las placas tect¨®nicas de ?frica y Arabia hace 30 millones de a?os.

"Inmediatamente me di cuenta de que lo que est¨¢bamos viendo era el resultado de alguna fuerza geol¨®gica que hab¨ªa roto el lecho marino", explic¨® Purkis en un comunicado. Tras realizar este hallazgo, volvi¨® al lugar para investigar ese abismo y tom¨® muestras de la roca. Gracias a ello descubri¨® que esa ruptura hab¨ªa surgido de un deslizamiento de tierra que, probablemente, ocurri¨® hace 500 a?os.

Todo el Golfo de Aqaba, en alerta

Durante ese viaje cient¨ªfico tambi¨¦n se encontr¨® con evidencia de sedimentos en el norte del abismo, lo que podr¨ªa significar que a ese deslizamiento de tierra le sigui¨® un tsunami. El estudio, que ha sido publicado en la revista Geophysical Research Letters, explica que si en el futuro se vuelve a mover el lecho marino podr¨ªan volver a producirse tsunamis en el Golfo.

Por ello, los pa¨ªses que rodean el Mar Rojo, como Egipto, Jordania, Israel y Arabia Saudita, deben garantizar que haya sistemas de alerta temprana tanto para tsunamis como para terremotos. "Solo un peque?o movimiento en el lugar equivocado y todo el muro podr¨ªa colapsar, lo que provocar¨ªa un tsunami mucho m¨¢s grande que el que ocurri¨® hace 500 a?os", asegur¨® Purkis.

"Esa ¨¢rea de Egipto, as¨ª como Arabia Saudita, que se est¨¢ urbanizando tan r¨¢pidamente, tiene ciertos peligros que no se hab¨ªan reconocido previamente, pero deben serlo para evitar una cat¨¢strofe futura", concluy¨®. Precisamente, ha sido una empresa que desarrolla la costa de Arabia Saudita, Neom, la que ha financiado todo el viaje cient¨ªfico de OceanXplorer.