Qu¨¦ es el Grupo Wagner, los mercenarios rusos liderados por Prigozhin que han anunciado una rebeli¨®n

La Compa?¨ªa Militar Privada (ChVK, por sus siglas en ruso) Wagner se cre¨® en abril de 2014 en el Donb¨¢s tras la anexi¨®n de Crimea. A pesar de que estas formaciones est¨¢n prohibidas por la legislaci¨®n del pa¨ªs, se ha convertido en el principal destacamento de asalto de las fuerzas rusas que combaten en Ucrania.

La idea de formar este grupo de mercenarios surgi¨® durante esa operaci¨®n de anexi¨®n, ya que para ello usaron tropas camufladas junto con cosacos y mercenarios. Estas unidades estaban formadas por reservistas que hab¨ªan sido militares, miembros de fuerzas de ¨¦lite o de los servicios secretos.

Origen

Fundamentalmente, comenz¨® a usarse en el este de Ucrania, donde adquiri¨® el sobrenombre de ChVK Wagner. En oto?o de 2015, esta compa?¨ªa intervino en Siria como parte de la operaci¨®n militar rusa para ayudar a Bashar Al Assad. All¨ª se dieron a conocer al publicar fotograf¨ªas en las redes sociales donde aparec¨ªan con uniforme y armados, y la prensa rusa comenz¨® a hablar m¨¢s de ellos tras ser atacados por tropas estadounidenses.

Durante un ataque a¨¦reo de la coalici¨®n internacional liderada por Estados Unidos en 2018 sufrieron centenares de bajas cuando intentaban conquistar un yacimiento petrol¨ªfero en Deir ez Zor. Detr¨¢s de este grupo estar¨ªa Yevgueni Prigozhin, un magnate ruso conocido como ¡®el cocinero de Putin¡¯, debido a que una de sus primeras empresas llevaba el catering del Kremlin. Otra de sus iniciativas empresariales fue la ¡®f¨¢brica de trolls¡¯ y ¡®hackers¡¯ de San Petersburgo.

Sin embargo, ¨¦l solo se encarga de financiar el grupo. El fundador y jefe de los Wagner fue Dmitri Utkin, un antiguo comandante en jefe de las fuerzas especiales n¨²mero 700 de una de las brigadas del GRU, la inteligencia militar rusa. Por sus servicios y la creaci¨®n de esta compa?¨ªa fue condecorado por el presidente de Rusia, Vlad¨ªmir Putin.

?A qui¨¦n ha apoyado?

Existe la creencia de que el cuartel del grupo militar est¨¢ en M¨®lkino, una ciudad situada al sur de Krasnodar, donde tambi¨¦n se encuentra la brigada n¨²mero 10 de fuerzas especiales del GRU. Sus actividades estar¨ªan supervisadas por el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas rusas y muchas de ellas habr¨ªan sido en ?frica.

Adem¨¢s de Siria, ha apoyado militarmente a reg¨ªmenes o facciones rebeldes que eran favorables a Rusia en Libia, Sud¨¢n y la Rep¨²blica Centroafricana. Aunque el Grupo Wagner tiene una transversalidad en s¨ª, lo que hace que carezca de una posici¨®n ideol¨®gicamente, varios medios lo han vinculado a posiciones relacionadas con el neonazismo y la extrema derecha.

?Qui¨¦n es Prigozhin?

Durante a?os, Prigozhin hizo un trabajo en la sombra para el Kremlin enviando mercenarios de su grupo privado, Wagner, a escenarios de conflicto en Oriente Medio y ?frica, siempre negando cualquier implicaci¨®n. La estrategia, evidentemente, cambi¨® con el conflicto de Ucrania en febrero de 2022.

Este mandatario reclut¨® para combatir en el frente a miles de presos, unos 50.000. A cambio, a los seis meses, los mercenarios condenados recib¨ªan el indulto y regresaban a casa. Todos intervinieron en la operaci¨®n militar especial en el territorio de las rep¨²blicas populares de Donetsk y Lugansk.

Pero la vida de Prigozhin no ha transcurrido siempre en el frente de batalla. Antes de adentrarse en este mundo, el l¨ªder de Wagner era conocido como el ¡®chef¡¯ de Putin. El ahora abanderado de la ¡°rebeli¨®n¡± rusa fue no hace mucho un delincuente menor en San Petersburgo, que lleg¨® a cumplir condena por robo. Gracias a sus negocios de catering ascendi¨® en la esfera de poder hasta conocer a Putin.

El presidente le fue dando licitaciones y contratos p¨²blicos, incrementando de esta forma su reputaci¨®n. Sus negocios comenzaron en la d¨¦cada de los 90, cuando aprovech¨® la desintegraci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica para apostar por la gastronom¨ªa de alto standing para las nuevas ¨¦lites del Kremlin. Antes, comenz¨® con un puesto de perritos calientes.

Los hombres del Grupo Wagner

Algunas publicaciones occidentales se?alan que, en la actualidad, cuenta con m¨¢s de 50.000 hombres y todo tipo de armamento. En mayo, el Grupo Wagner anunci¨® la toma de Bajmut, estrat¨¦gico nudo de comunicaciones de la zona, tras diez meses de intensos combates.

Finalizada la misi¨®n, cedieron oficialmente el control de la ciudad a las tropas regulares rusas, no sin antes lanzar una pulla a la jefatura militar en Mosc¨², a la que Prigozhin ha fustigado e incluso insultado en los ¨²ltimos meses, al denunciar la falta de medios y apoyo log¨ªstico en el frente.

Por la captura de la ciudad, los mercenarios han pagado un alto precio: 16.000 muertos, 10.000 de ellos presidiarios reclutados, de acuerdo a sus cifras oficiales. Tambi¨¦n ha propiciado la irrupci¨®n en el escenario de la guerra de otra unidad que ya hace frente a la contraofensiva ucrania en el este y sur del pa¨ªs: la unidad especial Ajmat, enviada por el l¨ªder de la rep¨²blica rusa de Chechenia, Ramz¨¢n Kad¨ªrov.

Situaci¨®n actual

Ahora, Prigozhin quiere dar un nuevo paso en este conflicto tras declararse en rebeld¨ªa contra el mando militar del Ministerio ruso de Defensa, a quien acusa de atacar a sus hombres. Con todo ello, llam¨® a iniciar una ¡°marcha por la justicia¡± hacia la capital rusa.

Las ¨²ltimas informaciones se?alan que el grupo Wagner se encuentra ya en la ciudad de Rostov, fronteriza con Ucrania, adonde se han dirigido veh¨ªculos blindados y hombres armados que rodean edificios administrativos, seg¨²n medios locales. Por si esto fuera poco, ha exigido al ministro Shoigu y al general Valery Gerasimov acudir hasta ah¨ª. Por el momento, Rusia ha introducido medidas antiterroristas en la capital y en la regi¨®n de Mosc¨².