La guerra entre Rusia y Ucrania ha puesto en alerta a las distintas organizaciones internacionales, entre ellas a la Uni¨®n Europea, ante el temor de que la invasi¨®n rusa se extienda a otros pa¨ªses de Europa del Este. Sin embargo, la UE no cuenta con un ej¨¦rcito propio independiente de la OTAN, a pesar de que ha estado sobre la mesa en varias ocasiones, entre ellas hace unos meses tras la ca¨ªda de Afganist¨¢n.

Josep Borrell, alto representante para Asuntos Exteriores y Pol¨ªticas de Seguridad, lleg¨® a decir que esto pod¨ªa ense?arle a Europa a "hablar el lenguaje del poder". El proyecto de un Ej¨¦rcito com¨²n en la UE es muy antiguo, aunque siempre ha habido voces en contra, como las del Parlamento franc¨¦s o Suecia, y Borrell ver¨ªa como un primer paso la creaci¨®n de una fuerza de respuesta r¨¢pida con 5.000 efectivos.

El problema reside en que esta fuerza ya existe desde 2007, pero nunca se ha usado. Estos son los llamados EU Battlegroups, dos batallones de emergencia de 1.500 soldados. Estos son multinacionales y van rotando cada semestre, aunque uno de ellos est¨¢ activo siempre para responder a cualquier problema. A partir de julio, Espa?a ser¨¢ la que lidere el contingente durante del resto del a?o, con el apoyo de Portugal. Con ellos, la UE puede desplegar dos batallones de respuesta r¨¢pida durante 30 d¨ªas como m¨ªnimo, pudiendo llegar a los 120.

Una vez aprobado por unanimididad su despliegue por parte del Consejo de la Uni¨®n Europea, los Battlegroups deber¨ªan estar listos para empezar su misi¨®n en plazo de no m¨¢s de 10 d¨ªas. Pueden usarse para cualquier objetivo recogido en el art¨ªculo 43 del Tratado de la UE: prevenci¨®n de conflictos, fases de estabilizaci¨®n inicial, gesti¨®n de crisis, misiones de paz e intervenciones humanitarias y de rescate. Har¨ªa falta tambi¨¦n una resoluci¨®n del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, salvo que la misi¨®n sea evacuar ciudadanos de la UE.

En Afganist¨¢n no intervinieron

En la crisis de Afganist¨¢n hace unos meses, los batallones estaban listos para intervenir, pero los l¨ªderes europeos no lo solicitaron, como inform¨® El Confidencial. Aunque los Battlegroups est¨¢n conformados por al menos 1.500 soldados de diferentes Estados, normalmente pueden llegar hasta 4.000 efectivos sumando los grupos especializados para transporte y log¨ªstica. La aportaci¨®n de estos efectivos, junto con la financiaci¨®n, son los grandes problemas a los que se enfrentan.

Yf Reykers, experto en defensa europea de la Universidad de Maastricht, explicaba a El Confidencial que "los pa¨ªses no quieren ceder a sus tropas por los costes y porque tambi¨¦n las tienen comprometidas con la OTAN y su fuerza de respuesta r¨¢pida". Por ello se cre¨® "el nuevo Fondo Europeo de Apoyo a la Paz" el a?o pasado, con un presupuesto de 5.000 millones de euros para el per¨ªodo 2021-2027 el objetivo de "aumentar el presupuesto compartido, pero los batallones son financiados principalmente por los pa¨ªses participantes en cada ocasi¨®n".