El Observatorio de Din¨¢mica Solar de la NASA captur¨® el pasado 20 de enero una imagen curiosa del Sol. La estrella de nuestro sistema solar emiti¨® aquel d¨ªa una llamarada de nivel medio, alcanzando su punto m¨¢ximo a las 05:01 de la madrugada. El observatorio de la NASA, que est¨¢ constantemente monitoreando la actividad solar, pudo captar la imagen mientras suced¨ªa y que dej¨® una estampa impresionante.

Esta llamarada, clasificada como de clase M 5.5, aparece como un destello brillante en la parte derecha de la imagen de la estrella, dejando observar un subconjunto de rayos de luz ultravioleta extrema y que enfatiza el material extremadamente caliente en bengalas. Estas fogaradas que se producen en el Sol son explosiones muy grandes de energ¨ªa.

Tanto estas como las erupciones solares que tambi¨¦n se producen eventualmente, a pesar de la distancia, son tan potentes que pueden llegar a afectar en la Tierra. Las comunicaciones por radio, las se?ales de navegaci¨®n, las redes de energ¨ªa el¨¦ctrica e incluso las naves espaciales y astronautas pueden verse alterados por la energ¨ªa liberada por el Sol durante estos eventos.

El Sol est¨¢ en la mitad de su vida

La estrella de nuestro Sistema Solar va a desaparecer, pero a¨²n le queda la mitad de su vida para hacerlo. Esto suceder¨¢ dentro de 5.000 millones de a?os, y comenzar¨¢ volvi¨¦ndose inestable para despu¨¦s contraerse y dejar de generar calor. El proceso se producir¨¢ mediante la fusi¨®n nuclear, una vez haya quemado la mayor parte de hidr¨®geno que existe en su n¨²cleo, convirti¨¦ndose en una gigante roja.

Tras reducir su tama?o, podr¨¢ observarse que su parte exterior se va a expandir y, durante su enfriamiento, brillar¨¢ en rojo. Adem¨¢s, durante esta expansi¨®n, los planetas m¨¢s cercanos (Mercurio y Venus) ser¨¢n 'engullidos'. La Tierra ser¨¢ el siguiente en desaparecer, ya que los vientos solares que se producir¨¢n aplastar¨¢n el campo magn¨¦tico de nuestro astro, acabando con su atm¨®sfera.