Lo avis¨® este lunes Boris Johnson, primer ministro de Reino Unido: ¡°se avecina una marea de ?micron¡±. El pa¨ªs brit¨¢nico ha notificado hasta el momento un total de 4.713 casos de ?micron, y un total de 63 pa¨ªses ya tienen al menos un caso de la nueva variante de la COVID-19, seg¨²n inform¨® la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) el 13 de diciembre.

Entonces, ?c¨®mo afectar¨¢ ?micron a Europa? O, para ser m¨¢s concretos, ?cu¨¢ndo llegar¨¢ a Espa?a esa ¡°marea¡± de la que habla Johnson? El f¨ªsico, catedr¨¢tico de la Universidad Rovira i Virgili y divulgador cient¨ªfico ?lex Arenas lo tiene claro.

A mediados y a finales de enero

¡°Entre la segunda y la tercera semana de enero tendremos una ola de ¨®micron, una ¨®micron muy implantada ya¡± en Espa?a, ha indicado el experto a Nius. Todav¨ªa se sabe poco sobre la nueva variante, pero los primeros indicios nos muestran un 2022 todav¨ªa incierto. Un estudio del Instituto de Investigaci¨®n de Salud de ?frica (AHRI) en Durban (Sud¨¢frica) ha demostrado que la pauta completa de la vacuna de Pfizer solo protege un 22,5% contra ?micron.

¡°?micron va muy r¨¢pido, se come a delta muy r¨¢pidamente. Se implantar¨¢ en el mundo entero, eso seguro. Se convertir¨¢ en dominante¡±, se?ala Arenas, que indica que en Espa?a ¡°vamos dos semanas, o dos semanas y media, por detr¨¢s de Reino Unido en cuanto a impacto de la variante¡±.

Adem¨¢s, el experto avisa de que la presi¨®n hospitalaria puede incrementarse a niveles de riesgo. ¡°Con delta ya estamos viendo que los niveles de hospitalizaci¨®n y de UCI siguen creciendo. Y todav¨ªa no tenemos ?micron¡­¡±.

M¨¢s transmisibilidad, m¨¢s casos

El problema radica en la mayor transmisibilidad de la nueva variante. Es sencillo: a pesar de que los s¨ªntomas que produce ?micron sean m¨¢s leves (esto no est¨¢ demostrado todav¨ªa, pero es lo que se est¨¢ viendo hasta el momento, seg¨²n Nius), un incremento del porcentaje de contagios tambi¨¦n provoca el aumento de los casos graves y de hospitalizaci¨®n. El experto lo aclara:

¡°Que la gran mayor¨ªa sean leves no significa es que un peque?o porcentaje no sean cr¨ªticos. Necesitas que el sistema sanitario este descongestionado. Porque un escenario probable es que cabalgue una ola sobre otra, la de ¨®micron sobre la de delta. El a?o pasado ya pas¨® con alfa y delta, y tuvimos el sistema sanitario muy sobrecargado. Puede volver a pasar, es un escenario bastante probable¡±.

En todo caso, y como buenas noticias, las vacunas siguen siendo efectivas contra ?micron, aunque en un porcentaje menor. La tercera dosis es fundamental para combatir la nueva variante: El refuerzo con tres dosis de pauta heter¨®loga devuelve un nivel de protecci¨®n y efectividad de la vacuna de entre un 70% y un 75%. Sabemos que estas personas van a ser las que est¨¦n m¨¢s protegidas frente a la variante ?micron¡±.