El perro, el mejor amigo del hombre, como se suele decir. Un animal presente en muchos hogares espa?oles, que nos hacen compa?¨ªa y parecen entender cu¨¢ndo estamos mal. Son muchas las razas de ellos que podemos encontrar y, aunque algunas no sean muy conocidas, tambi¨¦n Espa?a cuenta con m¨¢s de una veintena de ellas.

Muchas de ellas est¨¢n mayormente asociadas al medio rural, debido a su labor en las granjas y el pastoreo. Como decimos, en total son 23 las razas de perro aut¨®ctonas de Espa?a, entre las que se encuentran pastores, dogos, mastines, podencos o ratoneros.

Pastores

En este primer grupo, los relacionados con el manejo de los reba?os de animales de granja, nos encontramos con varias clases en el territorio espa?ol. Son, como recoge La Informaci¨®n, el Pastor Catal¨¢n, muy inteligente y que no suele acercarse a desconocidos, por lo que puede parecer poco social. Es, adem¨¢s, resistente al calor y al fr¨ªo extremo. Tambi¨¦n est¨¢ el Pastor Mallorqu¨ªn, al que le cuesta seguir las ¨®rdenes de extra?os y propenso a los conflictos.

El Pastor Vasco es otro de ellos, fiel de forma incondicional a su due?o. As¨ª como el Pastor Garafiano, de La Palma, y cuyo nombre tiene su origen en la villa de Garaf¨ªa, una comarca principalmente ganadera y donde abundaba esta especie en concreto. El ¨²ltimo de este tipo es el Pastor Leon¨¦s, que tambi¨¦n se conoce como perro de Aqueda o carea leon¨¦s, y empleado hist¨®ricamente para el manejo de los reba?os.

Mastines

Esta raza de perros se caracteriza por su aspecto grande y pelo largo y lanoso. De ellos hay varios en Espa?a, como el Mast¨ªn del Pirineo, un perro de guarda de reba?os del Pirineo aragon¨¦s. De car¨¢cter manso y noble, tambi¨¦n se muestra fiero ante los extra?os. Otro can de este grupo es el Mast¨ªn espa?ol o leon¨¦s, especialmente habitual de la zonas rurales. Un perro cari?oso y manso, aunque con una gran firmeza ante los depredadores y extra?os.

Podencos

Pasando ahora a un perro m¨¢s t¨ªpico de la caza encontramos a los podencos, de los que podemos encontrar varias razas en Espa?a. El Podenco Canario, por ejemplo, de origen egipcio y que se cree fue llevado a las islas por los Fenicios, Griegos, Cartagineses o los propios Egipcios. Es de las m¨¢s antiguas que existen. Cambiando de isla encontramos al Podenco Ibicenco, tambi¨¦n presente en Catalu?a y Valencia. Tambi¨¦n con un origen antiguo, se pueden ver en tumbas de los faraones cuyos primeros indicios se remontan al a?o 3.400 antes de Cristo.

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Ya de vuelta a la Pen¨ªnsula est¨¢ el Podenco Valenciano, conocido tambi¨¦n como Xarnego, es de los m¨¢s antiguos de su raza de entre los peninsulares. Finalmente, los podencos andaluz y andaluz maneto. El primero de ellos, de gran inteligencia y sociabilidad y un gran olfato. El segundo, aut¨®ctono de C¨¢diz y en menor medida M¨¢laga, con un fuerte temperamento e independiente, reconociendo a un ¨²nico amo.

Ratoneros

En esta raza encontramos a dos que tienen origen en Espa?a: el Ratonero Valenciano, perteneciente a los terriers. Dedicado hist¨®ricamente a la caza de rata de agua, conejos y topos. Es cari?oso y fiel, aunque poco amigo de los extra?os. Por su parte el Ratonero Bodeguero Andaluz es una especie de peque?o tama?o, del que se cree que es el resultado de cruces de peque?os terriers a finales del Siglo XVIII con perros rateros.

Galgo, dogo, majorero...

Adem¨¢s de todos los mencionados, tambi¨¦n componen esta lista algunas razas de los que ¨²nicamente existe uno con origen espa?ol, como son el Dogo Mallorqu¨ªn (tranquilo y sociable al trato humano). Tiene su origen en el cruce de varias razas de perro: el Dogo de la Pen¨ªnsula con los perros de presa ingleses. El Presa Canario, una raza de gran tama?o y de fuerte temperamento y usado en el pasado como perro de lucha.

El perro de agua espa?ol o perro de agua andaluz, originario de Andaluc¨ªa y que data del a?o 1110. Por otro lado, una de las razas por excelencia de la vida animal en Espa?a, el Galgo, conocida ya en la Edad Antigua por los romanos y descendiente de los lebreles asi¨¢ticos. Dedicado especialmente a la caza. Completan esta extensa lista el Alano Espa?ol (con un afecto innato hacia los humanos), el Majorero (conocido como Bardino, de gran valent¨ªa), el Sabueso Espa?ol (conocido en la baja Edad Media, manso y cari?oso), el Pach¨®n Navarro (lleg¨® a estar en peligro de extinci¨®n, sociable con humanos y otros perros) y el Can de Palleiro (semejante al lobo e ideal para convivir con familias, pues no permitir¨¢ que corran ning¨²n riesgo).