?Qu¨¦ es un eclipse lunar, cu¨¢ntos hay, cu¨¢nto duran y en qu¨¦ se diferencia con un eclipse solar?

El final de octubre trae consigo un eclipse parcial lunar que tendr¨¢ lugar este s¨¢bado. Un fen¨®meno astron¨®mico que podremos disfrutar en la tarde noche de este 28 de octubre y que adem¨¢s coincidir¨¢ con el cambio de hora que se produce en nuestro pa¨ªs.

Sigue el eclipse lunar parcial de hoy, en vivo y en directo.

?Qu¨¦ es un eclipse lunar?

Un eclipse lunar se produce cuando la Tierra se coloca entre la Luna y el Sol, de manera que la sombra generada por nuestro planeta se proyecta en el sat¨¦lite. La diferencia visible en algunos eclipses lunares es que adem¨¢s de oscurecerse adquiere un color rojizo o dorado. Esto se debe a que los rayos del Sol atraviesan nuestra atm¨®sfera y llegan hasta la Luna, pero en este caso la luz se dispersa por el camino. La atm¨®sfera de la Tierra filtra casi toda la luz azul de la misma, la longitud de onda m¨¢s corta de las diversas longitudes de onda en las que viaja la luz solar blanca, y solo pasa una luz roja o anaranjada (cuyas longitudes de ondas son m¨¢s largas).

?Cu¨¢ntos tipos de eclipses lunares hay?

Existen tres tipos de eclipses lunares. Esto depender¨¢ del nivel de ocultaci¨®n de la luz que proyecte el otro astro. Un eclipse penumbral sucede cuando la Luna pasa por las afueras de la sombra que da la Tierra, tambi¨¦n conocida como la penumbra. Es un tipo de eclipse que apenas se percibe desde la Tierra. Por ello, una persona puede estar mirando a la Luna y no darse cuenta de que est¨¢ teniendo lugar este fen¨®meno.

Un eclipse lunar parcial, que ser¨¢ el que tenga lugar en dos d¨ªas, es m¨¢s perceptible que el penumbral. La Luna pasa por el centro de la sombra de la Tierra sin llegar a oscurecerse por completo, sino que solo lo har¨¢ en un lado, llegando a ubicarse en la umbra, la parte de la Tierra que est¨¢ completamente oscurecida por la Luna durante el eclipse.

Por ¨²ltimo, est¨¢ el eclipse lunar total. Este ocurre cuando toda la Luna se oscurece desde su visibilidad en la Tierra. En este caso, la Luna entra en la zona umbral de la Tierra completamente. Es en este tipo de eclipse cuando la Luna se torna de un color rojizo, lo que a veces se denominar ¡®Luna de Sangre¡¯ o ¡®Luna Roja¡¯. Un mismo eclipse puede variar de un eclipse parcial a uno total y luego a uno penumbral. Esto depender¨¢ del lugar geogr¨¢fico donde se encuentre su observador.

?Cu¨¢nto dura y cada cu¨¢nto ocurre un eclipse lunar?

Los eclipses lunares pueden observarse durante horas y desde cualquier punto de la Tierra, aunque dependiendo del lugar en el que se encuentre el observador podr¨¢ verlo durante m¨¢s o menos tiempo. Esto se debe a que en cada parte de la Tierra anochece y amanece a una hora distinta, por lo que su visibilidad depender¨¢ del tiempo que coincida la noche con el eclipse.

Su duraci¨®n aproximada oscila entre 30 minutos y 6 horas. En su fase total, aquella en la que la sombra de la Tierra cubre por completo la Luna, puede extenderse hasta 107 minutos. El tama?o de la Tierra, mucho mayor que el de la Luna, influye en que este fen¨®meno se alargue durante tantas horas.

Los eclipses lunares ocurren todos los a?os. En funci¨®n de la posici¨®n de la Luna respecto a la Tierra, la frecuencia anual var¨ªa, ya que puede haber desde dos eclipses hasta siete en un mismo a?o. Por tanto, los eclipses lunares son m¨¢s frecuentes que los solares y suelen suceder cuando la Luna est¨¢ en plenilunio (luna llena).

?En qu¨¦ se diferencia con un eclipse solar?

En el caso del eclipse solar, es la Luna la que se interpone en el ¡®camino¡¯ del Sol, siendo visible desde la Tierra. Para que se produzca, el Sol, la Luna y la Tierra deben estar en el mismo plano. En concreto, suelen acontecer cuando la Luna est¨¢ muy cerca del plano de ecl¨ªptica (la l¨ªnea curva por donde transcurre el Sol alrededor de la Tierra).

La mayor diferencia entre ambos eclipses es la colocaci¨®n de los astros. En un eclipse lunar, la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, mientras que en un eclipse solar, es la Luna la que se interpone entre la Tierra y el Sol. El nombre del eclipse es el del astro que queda oscurecido. Esta es la principal diferencia, pero no la ¨²nica.

En el eclipse lunar no son necesarias gafas de sol ni ning¨²n tipo de protecci¨®n ocular para poder verlo, mientras que en el solar s¨ª. Podr¨¢ disfrutarse a simple vista, aunque con unos prism¨¢ticos o un telescopio se pueden observar mejor los detalles de la superficie lunar. Sin embargo, para poder apreciarlo en su totalidad es recomendable ir a un sitio alejado de la contaminaci¨®n lum¨ªnica, mientras que el solar puede verse sin importar esta contaminaci¨®n.

Otra diferencia es la ubicaci¨®n desde donde es visible. Mientras que el eclipse lunar puede verse en toda la Tierra, el solar solo se ver¨¢ desde una parte de la misma. Adem¨¢s, la duraci¨®n del lunar es mucho mayor que la de un eclipse solar, que apenas es visible en su punto m¨¢ximo durante un m¨¢ximo de 8 minutos. Por ¨²ltimo, un eclipse solar se produce en una fase de luna nueva, mientras que el eclipse lunar ocurre con el plenilunio.