Cada a?o, casi mil millones de toneladas de alimentos acaban en la basura, seg¨²n el ?ndice de desperdicio de alimentos 2021 de la ONU, lo que equivale al cerca del 20% del total de los que se producen. Adem¨¢s, la mayor parte de este derroche se produce en las viviendas particulares (61%), seguido de los bares y restaurantes (26%) y de los comercios de alimentaci¨®n (13%). En Espa?a, los hogares tiraron a la basura m¨¢s de 1.300 millones de kilos de alimentos sin consumir durante 2020, 31 kilogramos-litros per c¨¢pita, calcula el Ministerio de Agricultura, Alimentaci¨®n y Pesca.

Desde el punto de vista del Gobierno de Espa?a, este desperdicio de alimentos encarece el acceso a bienes de primera necesidad, malgasta recursos naturales escasos, aumenta los residuos y el impacto ambiental y lastra la eficiencia del sector productivo y su competitividad. Por ello, combatirlo se ha convertido un imperativo ¨¦tico. Y el Ejecutivo tratar¨¢ de hacerlo con el nuevo anteproyecto de ley aprobado el lunes en el Consejo de Ministros, que consta de 15 art¨ªculos, cuatro disposiciones finales y una adicional, seg¨²n explic¨® en rueda de prensa el ministro de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n, Luis Planas.

Esta nueva ley de Prevenci¨®n de las P¨¦rdidas y el Desperdicio Alimentario, con la que Espa?a ratifica su compromiso con el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030 de Naciones Unidas, obligar¨¢ a las tiendas a fomentar la venta de productos que, aunque est¨¦n ¡°feos¡±, se encuentren en buen estado, as¨ª como a incentivar la comercializaci¨®n de alimentos de proximidad, ecol¨®gicos y a granel.

Donaci¨®n y transformaci¨®n de alimentos

Todos los agentes de la cadena alimentaria deben tener un plan de prevenci¨®n para evitar el desperdicio y fija una jerarqu¨ªa de prioridades de obligado cumplimiento. La primera de las cuales es la utilizaci¨®n para la alimentaci¨®n humana, a trav¨¦s de donaciones a empresas sin ¨¢nimo de lucro o bancos de alimentos.

Para cumplir este punto, las industrias alimentarias, establecimientos comerciales y de hosteler¨ªa y restauraci¨®n deber¨¢n suscribir convenios con las organizaciones receptoras en los que se deben incluir espec¨ªficamente las condiciones de recogida, almacenamiento y transporte y la selecci¨®n de alimentos, entre otros aspectos. Adem¨¢s, los alimentos que se donen deber¨¢n tener suficiente vida ¨²til de almacenamiento para hacer posible su distribuci¨®n y uso seguro a sus destinatarios finales. Por su parte, se contemplan cuatro tipos de sanciones en materia de donaci¨®n de alimentos que pueden ser penadas con multas entre 6.001 y 150.000 euros.

En el segundo orden de jerarqu¨ªa, los alimentos no vendidos, pero en condiciones ¨®ptimas de consumo, deber¨¢n ser transformados (zumos, mermelada, etc.). En cambio, cuando no sean aptos para el consumo humano, tendr¨¢n que utilizarse como subproductos para la alimentaci¨®n animal o fabricaci¨®n de piensos, para la industria, para la obtenci¨®n de compost de calidad para uso agrario o para la obtenci¨®n de biog¨¢s u otro tipo de combustible.

Venta de productos ¡°feos, imperfectos o poco est¨¦ticos¡±

Planas insisti¨® en que el objetivo del proyecto de ley ser¨¢ evitar la p¨¦rdida de alimentos en toda la cadena alimentaria, desde la cosecha hasta el consumo. Para ello, las empresas distribuidoras de alimentos y las administraciones deber¨¢n incentivar la venta de productos con fecha de consumo preferente o de caducidad pr¨®xima.

Las tiendas de 400 metros de superficie o m¨¢s tendr¨¢n que fomentar la venta de productos considerados ¡°feos, imperfectos o poco est¨¦ticos¡± que est¨¦n en condiciones ¨®ptimas de consumo. En esa l¨ªnea, tendr¨¢n tambi¨¦n que promover la venta de alimentos de temporada, de proximidad, ecol¨®gicos y ambientalmente sostenibles y a granel, adem¨¢s de mejorar la informaci¨®n sobre el aprovechamiento de estos.

Instalaciones ¨®ptimas para manipular, almacenar y transportar

Otra de las nuevas obligaciones que tendr¨¢n los agentes de la cadena agroalimentaria ser¨¢ impedir el desecho de alimentos en la basura. As¨ª, deber¨¢n disponer de instalaciones adecuadas y formaci¨®n de personal para que los procesos de manipulaci¨®n, almacenamiento y transporte se lleven a cabo en condiciones adecuadas que minimicen las p¨¦rdidas, as¨ª como de sistemas que garanticen el mantenimiento de la cadena de fr¨ªo.

Adecuaci¨®n de las fechas de consumo preferente

Por otro lado, los productos con fecha de consumo preferente vencida deber¨¢n presentarse al consumidor de forma separada y claramente diferenciados del resto, con precios inferiores, o destinarse a la donaci¨®n.

En esta l¨ªnea, el Gobierno adoptar¨¢ pol¨ªticas p¨²blicas y medidas para fomentar la adecuaci¨®n de las fechas de consumo preferente a la prevenci¨®n y reducci¨®n de las p¨¦rdidas y el desperdicio alimentario, y, en su caso, la posibilidad de poner en el mercado los productos con fecha de consumo preferente sobrepasada, para lo que se tendr¨¢n en cuenta los criterios establecidos por la Uni¨®n Europea en las propuestas legislativas en la materia.

Otras medidas

Los establecimientos de hosteler¨ªa y otros servicios alimentarios tendr¨¢n que ofrecer a sus clientes la posibilidad de que se lleven, sin coste adicional, lo que no han consumido y tendr¨¢n que informar de ello de forma visible, preferentemente en la carta o men¨².

Las instituciones como centros sanitarios y educativos o residencias que ofrezcan catering o servicio de comedor deber¨¢n contar tambi¨¦n con programas de prevenci¨®n y reducci¨®n de las p¨¦rdidas y el desperdicio alimentario que cumplan igualmente la jerarqu¨ªa de prioridades establecida en la ley.