Se acaban de cumplir 175 a?os desde el descubrimiento del planeta Neptuno. En concreto, fue un 23 de septiembre de 1876. Se ha sabido m¨¢s tarde que Galileo hab¨ªa dado con el planeta en 1612, pero lo confundi¨® con una estrella.

Neptuno es el octavo planeta en distancia al Sol y el m¨¢s lejano del Sistema Solar; el cuarto en di¨¢metro y el tercero en masa. Es un planeta oscuro, fr¨ªo y donde hace mucho viento. Su atm¨®sfera est¨¢ compuesta de hidr¨®geno, helio y metano, lo que le da ese mismo color azul que Urano.

"Guerra" por un planeta

Todo empez¨® en 1821, cuando el astr¨®nomo franc¨¦s Alexis Bouvard public¨® en sus tablas astron¨®micas la ¨®rbita de Urano. Las observaciones afirmaban que la ¨®rbita de Urano deb¨ªa estar siendo perturbada por alg¨²n otro cuerpo.

A?os despu¨¦s, en 1843, el brit¨¢nico John Couch Adams calcul¨® la ¨®rbita de un octavo planeta en funci¨®n de las anomal¨ªas observadas en la ¨®rbita de Urano. Envi¨® sus c¨¢lculos a sir George Airy, el Astr¨®nomo Real, quien pidi¨® m¨¢s informaci¨®n. As¨ª, Adams comenz¨® a redactar una respuesta, pero nunca lleg¨® a enviarla.

Mientras, el matem¨¢tico franc¨¦s Urbain Le Verrier public¨® sus propios c¨¢lculos, invitando a otros estudiosos a buscar tambi¨¦n. Lo mismo hizo otro astr¨®nomo alem¨¢n, Johann Gottfried Galle, quien tambi¨¦n buscaba ese algo m¨¢s que pod¨ªa haber.

El planeta fue descubierto la noche del el 23 de septiembre de 1846. Varios de los que llevaban tiempo observando lo hab¨ªan pasado por alto. A ra¨ªz del descubrimiento, franceses y brit¨¢nicos discuten sobre qui¨¦n lo descubri¨® primero. Hubo un consenso internacional para que tanto Le Verrier como Adams se llevaran la autor¨ªa de descubrir un nuevo planeta.