Un nuevo asteroide calificado como "potencialmente peligroso" por la Administraci¨®n Nacional de Aeron¨¢utica y el Espacio (NASA) se acercar¨¢ a la Tierra en las pr¨®ximas horas. Conocido como Apolo 2021 NY1, fue descubierto el 12 de junio de este a?o, se acerca a nuestro planeta a una velocidad de unos 14.000 metros por segundo (50.400 kil¨®metros por hora) y con un tama?o de entre 100 y 300 metros.

Esto es, similar a las cuatro grandes torres de Madrid (Torre de Cristal, Torre Cepsa, Torre, PwC y Torre Espacio) o el Golden Gate de San Francisco (227 metros). Su aproximaci¨®n m¨¢s cercana, se estima, ser¨¢ este mi¨¦rcoles 22 de septiembre a las 16:42 horas de Espa?a, de acuerdo con el Jet Propulsion Laboratory de la NASA.

La NASA valora dos criterios fundamentales a la hora de calificar un asteroide como potencialmente peligroso (PHA, Potentially Hazardous Asteroid en ingl¨¦s). El primero de ellos tiene que ver con la magnitud absoluta (M), que debe ser igual o menor de 22. En el caso de este asteroide, es de 21, 51 M. El segundo de los criterios es su distancia m¨ªnima de intersecci¨®n entre su ¨®rbita y la de la Tierra. Aquellos que tengan un valor menor a 0,05 unidades astron¨®micas, que equivale a 7.479.894 kil¨®metros, pueden ser potencialmente peligrosos.

Sin riesgo de colisi¨®n

Desde la NASA, no obstante, destacan que no hay riesgo de colisi¨®n de este asteroide contra nuestro planeta. Pasar¨¢, seg¨²n sus c¨¢lculos, a unos 1.497.473 kil¨®metros de la Tierra. Una distancia que es casi cuatro veces la que nos separa de la Luna (384.400 kil¨®metros). En cualquier caso, ser¨¢ uno de los asteroides que m¨¢s se acerque este a?o.

Tipos de asteroides 

Se pueden diferenciar hasta tres tipos de asteroides: son los Apolo, los Amor y los At¨®n. La diferencia entre ellos radica en el tipo de ¨®rbitas. Los de tipo Apolo, como el 2021 NY1, describen una ¨®rbita el¨ªptica, con un semieje mayor que supera una unidad astron¨®mica. Se les conoce as¨ª por el nombre del m¨¢s conocido, Apolo, descubierto en 1932 y que tambi¨¦n fue calificado como potencialmente peligroso.