La Palma contin¨²a viviendo momentos de m¨¢xima tensi¨®n tras la erupci¨®n del volc¨¢n en Cumbre Vieja. A las 21:32 horas de este lunes, un terremoto de magnitud 4,1 grados ¡°a una profundidad muy superficial¡± volvi¨® a sacudir la zona, con epicentro en sureste del municipio de Tazacorte y foco a tres kil¨®metros de profundidad. En un principio, el Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN) estim¨® una magnitud 3,8 grados, pero el Instituto Volcanol¨®gico de Canarias (Involcan) elev¨® la cifra. Fue el se¨ªsmo de mayor magnitud registrado en la isla desde el domingo y se sinti¨® en varios municipios de la isla, pero no ocasion¨® da?os.

Esta erupci¨®n, la octava que registra La Palma desde el siglo XV, brota por dos fisuras alineadas de norte a sur y separadas entre s¨ª unos 200 metros, con varios puntos de emisi¨®n, ha detallado el comit¨¦ cient¨ªfico que sigue la emergencia. Hasta el momento, no se han registrado v¨ªctimas humanas, pero cerca de 6.000 personas han tenido que ser evacuadas. 

En cuanto a su duraci¨®n, teniendo en cuenta la tipolog¨ªa del volc¨¢n, c¨®mo se est¨¢ desarrollando y la duraci¨®n de erupciones anteriores, Jos¨¦ Luis Barrera, vulcan¨®logo del Ilustre Colegio de Ge¨®logos (ICOG), vaticina en declaraciones a Europa Press que ¡°no ser¨¢ muy larga, de entre d¨ªas y semanas, como mucho puede estar en torno a un mes¡±.

Apertura de una nueva boca

Pocos minutos antes del temblor, una nueva boca eruptiva, la novena, surg¨ªa en las cercan¨ªas del pueblo de Tacande, en El Paso, lo que ha obligado a ampliar las evacuaciones. ¡°Los vecinos afectados por esta evacuaci¨®n son los de las calles El Espig¨®n, Camino Nuevo y parte alta de Echedey¡±, precis¨® el 112, aunque no especific¨® cu¨¢ntos de los 704 habitantes deber¨¢n ser desalojados. Seg¨²n la informaci¨®n recibida por el comit¨¦ director del Plan Especial de Protecci¨®n frente a Riesgo Volc¨¢nico de Canarias (Pevolca), esta boca se abri¨® a unos 900 metros de la principal, con lo que se ha pedido a la poblaci¨®n que se aleje tambi¨¦n de ese lugar.

La lava ya est¨¢ en Todoque

En las ¨²ltimas horas, la lava sigue su camino hacia las aguas del oc¨¦ano Atl¨¢ntico. Y en su trayecto ya est¨¢ en el n¨²cleo urbano de Todoque, una localidad de Los Llanos de Aridane de 1.400 habitantes. La nueva boca generada en la noche del lunes provoc¨® la evacuaci¨®n de los vecinos de esta localidad, que dentro de unas horas podr¨ªa quedar sepultada bajo la lava (se nueve a 120 metros por hora). Hoy algunos han podido recoger algunas de sus pertenencias siempre bajo la supervisi¨®n de los bomberos. "Ayer y anteayer lo pod¨ªa haber salvado todo sin riesgo, pero no me dejaban entrar... Y ahora nos tenemos que jugar la vida como los cochinos para rescatar cuatro muebles", le dice uno de los afectados a los funcionarios del Cabildo. En La Ventana de la SER el periodista Javier Rodr¨ªguez explic¨®: "Somos las ¨²ltimas personas que vamos a ver este pueblo en pie".

La velocidad de la lava disminuye

Por su parte, la velocidad del descenso de la lava por La Palma ha descendido hasta los 120 metros por horas, por la ma?ana se mov¨ªa a 300 metros por hora, frente a los 700 metros por hora a los que se movi¨® el lunes, con lo que se retrasa su llegada a la costa Atl¨¢ntica. ¡°No va a llegar al mar esta noche, como hab¨ªamos dicho¡±, dijo el lunes un portavoz del gobierno canario en una conferencia de prensa. No obstante, Miguel ?ngel Morcuende, director del Pevolca, ha aclarado que esta ralentizaci¨®n no significa que disminuya la actividad de la erupci¨®n, sino que deber¨¢ constatarse en las pr¨®ximas horas si esta reducci¨®n es una tendencia o no. En un principio estaba previsto que la lava llegar¨¢ al mar sobre las 20:00 horas del lunes, pero la reducci¨®n en su velocidad de avance la a retrasado. 

Ante la inminente llegada de la lava al mar, el Pevolca ha intensificado el dispositivo debido a la posibilidad de que genere explosiones y emisiones de gases nocivos. Capitan¨ªa Mar¨ªtima ya ha establecido un per¨ªmetro de exclusi¨®n por mar desde el sur por la Punta del Pozo (Puerto Naos) hasta el norte por la playa de Las Vi?as (Tazacorte) y la paralela a la costa a media milla n¨¢utica del litoral, mientras que por tierra las fuerzas de seguridad impedir¨¢n el acceso.

El tsunami queda descartado y la lluvia ¨¢cida es ¡°poco probable¡±

Pese a las precauciones tomadas, Barrera ha descartado la posibilidad de que se produzca un tsunami si la lava llega al mar: ¡°No tiene volumen suficiente para crear una ola. No es una ladera que se rompe¡±. Asimismo, destaca que son erupciones estrombolianas ¡°peque?as¡± que, ¡°como mucho¡±, pueden matar alg¨²n pez, pero insiste en que no provocar¨¢n un tsunami.

Adem¨¢s, aunque no es una hip¨®tesis ¡°descartable¡±, la Agencia Estatal de Meteorolog¨ªa (AEMET) ve ¡°poco probable en estos momentos¡± que se produzca lluvia ¨¢cida en zonas pobladas. Considera que lo m¨¢s posible es que los gases, una vez que se introduzcan en la atm¨®sfera, entren en la circulaci¨®n general. ¡°En todo caso, estos gases no se van a quedar circulando por el hemisferio norte durante un a?o, como ocurri¨® en otros casos como la erupci¨®n del Cracatoa¡±, a?ade Jos¨¦ Luis Barrera.

Actualmente, el volc¨¢n est¨¢ emitiendo entre 6.000 y 9.000 toneladas diarias de di¨®xido de azufre a la atm¨®sfera, de acuerdo con las estimaciones del Involc¨¢n, y las cenizas podr¨ªan desplazarse hacia el resto del archipi¨¦lago.

Clases suspendidas ¡°hasta nuevo aviso¡±

Por el momento, la Consejer¨ªa de Educaci¨®n del Gobierno de Canarias mantiene suspendidas ¡°hasta nuevo aviso¡± las actividades en los centros educativos de El Paso, Los Llanos de Aridane y Tazacorte, en La Palma. La suspensi¨®n de las clases se produjo el pasado domingo ¡°y se seguir¨¢ aplicando hasta nuevo aviso en los 20 centros docentes de estos tres municipios palmeros. Su continuidad est¨¢ condicionada por la evoluci¨®n de la erupci¨®n que se inici¨® la tarde del domingo en la zona de Cabeza de Vaca¡±, precis¨® Educaci¨®n el lunes por la noche.

La lava ha afectado ya a las instalaciones del colegio Los Campitos, que cuenta con 23 alumnos matriculados, y tambi¨¦n amenaza al colegio Todoque, que suma 25 plazas escolares.