Este 11 de septiembre de 2021, se cumplen 20 a?os del atentado terrorista con el mayor n¨²mero de v¨ªctimas de la historia. El ataque al World Trade Center de Nueva York se cobr¨® la vida de casi 3.000 personas despu¨¦s de que aviones Boeing 767 fueran secuestrados y chocasen contra las Torres Gemelas y el Pent¨¢gono.

Curiosamente, a ra¨ªz del atentado, un pueblo de Canad¨¢ duplic¨® su poblaci¨®n el 11-S. Durante la ma?ana del 11 de septiembre de 2001, y despu¨¦s de que los aviones impactasen contra las torres, Estados Unidos orden¨® el cierre del espacio a¨¦reo y en torno a 200 aviones que se encontraban en el aire tuvieron que aterrizar en aeropuertos de Canad¨¢, seg¨²n el diario Nius.

Una de esas localidades era Gander, un pueblo de 9.000 habitantes que sol¨ªa recibir menos de 10 vuelos al d¨ªa, pero aquel 11 de septiembre aterrizaron 38 aviones comerciales con un total de 7.000 pasajeros procedentes de 95 pa¨ªses diferentes. La localidad solo ten¨ªa 500 camas disponibles en sus alojamientos, por lo que muchos pasajeros tuvieron que alojarse en colegios e iglesias, mientras que algunos vecinos ofrecieron sus casas. Otros donaron ropa y se hicieron turnos de comida.

?Por qu¨¦ Gander?

Las autoridades decidieron desviar los aviones a localidades m¨¢s reducidas, pues todav¨ªa tem¨ªan que las grandes ciudades de Canad¨¢ como Ottawa o Montreal pudiesen ser objetivos para los terroristas. Los vuelos de retorno comenzaron a despegar el 14 y el 15 de septiembre desde el mismo aeropuerto de Gander.

Esta localidad cuenta con un aeropuerto muy equipado, ya que fue construido en el siglo XX por su ubicaci¨®n geogr¨¢fica y hasta los a?os 70 los aviones con menor autonom¨ªa paraban all¨ª para repostar. Este aeropuerto puede recibir aviones de gran fuselaje.

¡°Muchos pasajeros formaron v¨ªnculos de por vida"

El pueblo entero se volc¨® con los pasajeros de los aviones desviados. ¡°Muchos pasajeros formaron v¨ªnculos de por vida", relata a NIUS desde Miami, Jim Defede, periodista que escribi¨® el libro The day the world came to town (El d¨ªa que el mundo lleg¨® a la ciudad). Por ejemplo, Beulah Cooper, vecina de Gander, acogi¨® en su casa a la estadounidense Hannah O'Rourke. Los O¡¯Rourke recibieron en Gander la noticia de que su hijo, bombero en Nueva York, hab¨ªa desaparecido.

"Cuando volvimos a Nueva York supimos que Kevin hab¨ªa muerto al colapsar la torre sur. Por eso no podemos olvidar el consuelo y el afecto que Beulah nos dio durante esos d¨ªas en Gander", recuerda Hannah en una entrevista a la cadena CBS.