El mero hecho de conducir, aunque no lo parezca una vez se va acumulando experiencia con el paso de los a?os, requiere de una gran concentraci¨®n para estar pendientes de todo lo que nos rodea. Hay que manejar tanto lo que podemos controlar, el veh¨ªculo, como factores externos en los cruces a otras v¨ªas o el control de la distancia con otros veh¨ªculos que est¨¢n a nuestro alrededor. Para ello se requiere un buen estado, sobre todo, mental, de ah¨ª que cada cierto tiempo debamos realizar un test psicot¨¦cnico para confirmar que contamos con las aptitudes necesarias para conducir.

De acuerdo con un estudio realizado por la Universidad de Washington, es posible predecir con antelaci¨®n que las personas pueden padecer Alzheimer, de forma anticipada a la aparici¨®n de la propia enfermedad. El informe en cuesti¨®n asegura que ocho de cada diez casos se pueden predecir mediante la edad y la forma en que conduce el individuo.

An¨¢lisis de dos grupos durante un a?o

Para llevar a cabo dicho estudio y llegar a las conclusiones, colocaron un dispositivo GPS en cada uno de los coches de 139 voluntarios, para as¨ª analizar su comportamiento al volante. Fueron separados en dos grupos: los que ten¨ªan Alzheimer en fase precl¨ªnica (64 personas), determinada por punciones lumbares, y los que ten¨ªan un nivel cognitivo normal (75).

A lo largo de todo un a?o, examinaron al detalle cada movimiento: si aceleraban o frenaban de forma repentina y con qu¨¦ frecuencia, si superaban el l¨ªmite de velocidad de cada v¨ªa o si por el contrario circulaban a una velocidad muy inferior, si realizaban movimientos bruscos y el perfil de conducci¨®n (n¨²mero de recorridos, distancia, destinos inusuales y trayectos nocturnos).

Resultados

El estudio determin¨®, tras el an¨¢lisis de los datos obtenidos, que los que ten¨ªan Alzheimer en un estado precl¨ªnico conduc¨ªan de forma m¨¢s lenta, con cambios bruscos y menos trayectos por las noches, adem¨¢s de recorrer menos distancia. Adicionalmente, visitaban menos destinos nuevos, centr¨¢ndose en rutas m¨¢s limitadas.

"La forma en que las personas se mueven en su entorno cotidiano, desde los lugares que visitan hasta la forma en que conducen, puede decirnos mucho sobre su salud", asegura Sayeh Bayat, autora del estudio. Con los datos, dise?aron un modelo que pod¨ªa predecir la probabilidad de que alguien tuviera Alzheimer precl¨ªnico solo con la edad y lo aportado por el GPS, con una precisi¨®n del 88%.

La precisi¨®n del mismo aument¨® hasta el 90% cuando se a?adieron resultados de una prueba gen¨¦tica conocida como genotipo de la apolipoprote¨ªa E (APOE), que indica si puede haber riesgo heredado de la enfermedad.