El Brillante, m¨ªtico restaurante de Madrid famoso por sus bocadillos de calamares, perdi¨® el lunes parte de su esplendor con la muerte a los 67 a?os de Alfredo Rodr¨ªguez, su due?o, que hered¨® el negocio de su padre y que trabaj¨® en el establecimiento durante casi 54 a?os (empez¨® a hacerlo en noviembre de 1967). El Mundo cuenta que el hostelero apareci¨® muerto en su piso del distrito madrile?o de Chamart¨ªn despu¨¦s de llevar meses sumido en un ¡°momento an¨ªmico muy delicado¡± a causa de los problemas econ¨®micos que le persegu¨ªan.

Aunque el negocio hab¨ªa comenzado a recuperarse tras el fuerte impacto de la pandemia, hab¨ªa deudas que no consegu¨ªa atenuar y le causaban una enorme preocupaci¨®n. Sus seres queridos eran conscientes de ello, pues les hab¨ªa comentado algo, pero nadie se imagin¨® que pudiera pasar algo tan tr¨¢gico.

Durante la ma?ana del lunes, Alfredo le dijo a uno de sus sobrinos por WhatsApp que le dejaba las llaves en la porter¨ªa de su piso de la calle de Costa Rica, seg¨²n cuenta el citado medio. El mensaje extra?¨® a su familiar, con lo que acudi¨® r¨¢pidamente a la casa de su t¨ªo temiendo que le pod¨ªa pasar algo malo. Cuando accedi¨® a la vivienda, encontr¨® su cuerpo sin vida junto a un arma, pero sin nada que reflejara los motivos por lo que lo hab¨ªa hecho.

Muy cari?oso con sus empleados

La Academia Madrile?a de Gastronom¨ªa se lament¨® en Twitter por la ¡°p¨¦rdida¡± de ¡°una de las personas que m¨¢s han contribuido a la fama de uno de los bocados m¨¢s populares en Madrid¡±. Su presidente, Luis Su¨¢rez de Lezo, asegur¨® en ABC que ¡°le importaban mucho sus empleados. Siempre los ha cuidado mucho¡±.

De hecho, todos los trabajadores de El Brillante se mostraron conmocionados tras la noticia. ¡°Sentimos mucha tristeza, nos ha sentado muy mal...¡±, reconoc¨ªan. Y es que, aunque era su jefe, trabajaba codo con codo junto a ellos: ¡°Estaba todos los d¨ªas trabajando con nosotros, como uno m¨¢s. Este domingo, mismamente, tambi¨¦n estuvo. Con 67 a?os hac¨ªa lo que pod¨ªa, colaboraba... No ven¨ªa y se sentaba¡±. Especialmente afectados se mostraron aquellos que llevaban 40 a?os trabajando con ¨¦l: ¡°?l dec¨ªa que nosotros ¨¦ramos su familia¡±. ¡°Para m¨ª ha sido como un padre¡±, confesaba emocionado a ABC su encargado en Atocha.

Pese a la enorme tristeza, el martes, los trabajadores del restaurante le brindaron el mejor homenaje posible: abriendo el establecimiento para atender a sus numerosos clientes. ¡°Es un d¨ªa de trabajo normal, somos nosotros los que estamos muy de baj¨®n¡±, comentaba uno de estos hosteleros, a pesar de que ninguno ten¨ªa autorizaci¨®n para hablar con periodistas.

Solidario durante la pandemia

Algunos de sus amigos se han mostrado especialmente sorprendidos por la noticia, pues desconoc¨ªan los problemas del restaurante. Adem¨¢s, ¡°¨²ltimamente estaba contratando a m¨¢s personal para reflotar el negocio tras la COVID-19¡±, asegura otro conocido hostelero. Es m¨¢s, a comienzos de agosto comunic¨® que estaba dispuesto a contratar a mayores de 50 a?os para ayudar a personas con dificultades de acceso al mercado laboral, seg¨²n recoge La Vanguardia.

Tambi¨¦n durante los peores momentos de la pandemia mostr¨® su lado m¨¢s solidario, repartiendo comida a las personas m¨¢s necesitadas. Hasta desplaz¨® uno de sus food truck a las puertas del hospital de campa?a de Ifema, donde ofrecieron cantidades ingentes de comida gratuita. M¨¢s adelante, hizo lo mismo el Hospital 12 de Octubre.

Emprendedor perseverante

Nacido en noviembre de 1953, Alfredo comenz¨® a trabajar en 1967 en el negocio fundado por su padre hasta convertirlo en un emblem¨¢tico local de la capital, muy popular por su bocadillo de calamares, pero tambi¨¦n por sus croquetas, callos y torreznos. Un negocio con casi 70 a?os en activo que se encuentra en la Plaza del Emperador Carlos V, junto al Museo Reina Sof¨ªa y la estaci¨®n de Atocha.

Cuando hablaba de s¨ª mismo, le gusta definirse como un ¡°tabernero de profesi¨®n¡±, hecho a s¨ª mismo, y que hab¨ªa aprendido a base de tropiezos. Durante una entrevista concedida a Expansi¨®n, cont¨® que en 1991 mont¨® una empresa de lanchas para la Guardia Civil junto a unos amigos, con lo que perdi¨® ¡°10 millones de pesetas¡±. Despu¨¦s, en 2004 y 2007, fund¨® dos tiendas de ropa de motos y de golf ¡°que me costaron tres millones en dos a?os¡±. Pero ¨¦l consideraba que ¡°lo peor en un emprendedor es la cobard¨ªa. Siempre que se cae se ha de levantar¡±.

Por eso, no se rindi¨® y acab¨® convirtiendo el negocio familiar en un aut¨¦ntico ¨¦xito: ¡°Antes cuando preguntabas ?qu¨¦ es Brillante? Te respond¨ªan: ¡®Gran persona¡¯ o ¡®una estrella¡¯. Me gast¨¦ 40 millones de pesetas al a?o en publicitarme y en dos a?os todo el mundo al que se le preguntaba por Brillante dec¨ªa ¡®el de los calamares¡¯. Comunicar y publicitar son fundamentales para una empresa¡±.