Un estudio publicado en la revista ¡®Science¡¯ ha demostrado que tanto el SARS-CoV-2 como otros virus respiratorios se propagan principalmente por aerosoles que se acumulan en el aire durante horas y que est¨¢n cargados de part¨ªculas virales que producen la infecci¨®n.

Esta conclusi¨®n cambia el paradigma que hab¨ªa hasta ahora, que manten¨ªa que los virus respiratorios como la gripe, el sarampi¨®n o los rinovirus se propagaban por gotas de personas contagiadas que impactaban en otras personas al estornudar o toser. Incluso tambi¨¦n se cre¨ªa que las superficies contaminadas por esas gotitas podr¨ªan causar contagios.

Este anterior paradigma, implantado por Charles Chapin a inicios del siglo XX no explicaba los casos de contagios masivos en interiores que se han sucedido durante la actual pandemia. Para entender esto, y poder sacar conclusiones, un grupo multidisciplinar de expertos de EE. UU., Israel y Taiw¨¢n han revisado una gran cantidad de documentaci¨®n cient¨ªfica y han publicado los resultados esta semana en la revista ¡®Science¡¯.

La propagaci¨®n a¨¦rea es la m¨¢s probable

Durante la revisi¨®n de los documentos de diversos estudios, los expertos comprobaron que la causa m¨¢s probable de propagaci¨®n era la transmisi¨®n a¨¦rea, pues en todos los casos, los contagios se produjeron al inhalar el aire de una habitaci¨®n con mala ventilaci¨®n y en la que hab¨ªan permanecido m¨¢s de una hora sin hacer un correcto de las mascarillas.

¡°La transmisi¨®n por inhalaci¨®n de aerosoles cargados de virus se ha infravalorado durante mucho tiempo. Toca revisar los modelos de prevenci¨®n convencionales y adaptarlos a los aerosoles para proteger contra esta v¨ªa de transmisi¨®n", concluye el l¨ªder del estudio, Chia C. Wang.

Las mascarillas, la forma m¨¢s barata de evitar contagios

La mascarilla ha sido uno de los remedios generalizados para atajar la pandemia en los gobiernos alrededor del mundo. Adem¨¢s, con la variante Delta, muchos gobiernos que hab¨ªan relajado el uso de mascarillas han tenido que volver a obligar su uso en algunos espacios. El estudio ha asegurado que las mascarillas son la manera m¨¢s eficaz y econ¨®mica de evitar los contagios por aerosoles, aunque a?aden que esta no debe ser la ¨²nica estrategia para combatir la actual pandemia.