Desde este pasado lunes 19 de julio, Reino Unido levant¨® muchas de las restricciones impuestas para frenar la expansi¨®n del coronavirus. Esta desescalada se atras¨® un mes por el aumento de casos de la variante delta, que comprometi¨® lo que llamaron como Freedom Day (D¨ªa de la libertad). Pero m¨¢s all¨¢ de la pandemia, la Oficina de Salud P¨²blica de Inglaterra (PHE) ha alertado del preocupante aumento de casos de norovirus.

Los casos asociados a este brote se han incrementado hasta los 154 desde finales del mes de mayo: esto es, el triple de los registrados en el mismo periodo en los ¨²ltimos cinco a?os. Este aumento de contagios se est¨¢ dando, seg¨²n indica el estamento sanitario en un comunicado, en entornos educativos, especialmente en guarder¨ªas y centros de atenci¨®n juvenil.

"El norovirus, com¨²nmente conocido como el virus de los v¨®mitos de invierno, ha estado en niveles m¨¢s bajos de lo normal a lo largo de la pandemia con menos oportunidad de propagarse entre las personas en la comunidad, pero a medida que las restricciones se han relajado hemos visto un aumento de los casos en todos los grupos de edad", ha se?alado el profesor Saheer Gharbia, director adjunto del Servicio Nacional de infecciones del PHE.

S¨ªntomas del norovirus

De acuerdo con el Centro de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, se trata de un virus que es altamente contagioso. Se suele manifestar en forma de gastroenteritis, mientras que los s¨ªntomas principales que aparecen entre quienes lo contraen son los v¨®mitos, la diarrea, n¨¢useas y dolor estomacal. Tambi¨¦n se puede desarrollar fiebre alta y dolor en las extremidades.

Lo habitual es que los s¨ªntomas aparezcan entre las 12 y las 48 horas despu¨¦s del contagio, llegando a durar de uno a tres d¨ªas. De forma general afecta en mayor medida a las personas mayores, aunque tambi¨¦n a los ni?os. De forma similar a la COVID-19, se contagia de forma f¨¢cil y hay quien lo pasa de forma asintom¨¢tica. La forma de contagio suele ser mediante el contacto con superficies o por la ingesta de alimentos contaminados con el virus. Pero no son las ¨²nicas v¨ªas, sino que tambi¨¦n se contrae por la interacci¨®n social.

De hecho, el PHE avisa que los casos pueden aumentar debido a la relajaci¨®n de medidas contra el coronavirus. "La actividad de los norovirus ahora est¨¢ aumentando y es posible que se observen aumentos inusuales o fuera de temporada en los pr¨®ximos meses despu¨¦s de una mayor flexibilizaci¨®n de las medidas de control de la COVID-19".