En Espa?a, es muy habitual dar dos besos en la mejilla para saludar, ya sea cuando nos presentan alguien que no conocemos o cuando nos reunimos con amigos y familiares, especialmente si llevamos mucho tiempo sin verles. De esta forma, el beso se entiende en nuestro pa¨ªs como una muestra de cari?o, pero tambi¨¦n como un tipo de saludo muy extendido. Se trata de una pr¨¢ctica especialmente arraigada en Latinoam¨¦rica y Europa, aunque en cada pa¨ªs puede variar el protocolo, tal y como recoge La Vanguardia. Por ejemplo, en Reino Unido y Alemania solo se besa a los familiares, igual que en algunos territorios estadounidenses como Texas o Canad¨¢.

Tambi¨¦n la cantidad de besos que se dan puede variar considerablemente. En algunas zonas de Francia y Holanda se dan tres besos, mientras que en Normand¨ªa es m¨¢s com¨²n saludar con cuatro besos, dos en cada mejilla. En Rusia, el n¨²mero de besos puede ascender hasta los seis, aunque tambi¨¦n puede verse el triple beso. En este pa¨ªs, adem¨¢s, se puede observar con frecuencia a dos hombres salud¨¢ndose de esa manera, como ocurre en Medio Oriente, Chile, Uruguay y en algunas provincias de Argentina. En Espa?a, sin embargo, es m¨¢s habitual que se saluden con la mano. Asimismo, existen otras diferencias, como que en Italia el orden es primero la mejilla izquierda y despu¨¦s la derecha, justo al rev¨¦s que en nuestro pa¨ªs.

Por su parte, hay muchos pa¨ªses orientales, como Jap¨®n, donde abogan por saludarse con una leve inclinaci¨®n de cabeza, evitando el contacto f¨ªsico. ¡°Para muchos es un gesto socialmente aceptado que en otros pa¨ªses puede resultar inadecuado¡±, explica en La Voz de Galicia la psic¨®loga N¨²ria Costa.

?Por qu¨¦ saludamos de esta forma?

Los dos besos en la mejilla son una costumbre o tradici¨®n que viene desde tiempos de los romanos, quienes, seg¨²n National Geographic, ten¨ªan tres versiones de beso:

- Osculum: beso en la mejilla, habitual entre amigos, que ser¨ªa el que usamos para saludar.

- Basium: beso en los labios, que es para el esposo o esposa.

- Suavem: beso entre amantes.

Finalmente, la tradici¨®n qued¨® implantada con el cristianismo, que incorpor¨® este gesto y se us¨® en las ceremonias religiosas. De hecho, en su Ep¨ªstola a los romanos San Pablo recomend¨® a sus fieles que saludaran ¡°con un beso sagrado¡±. Actualmente, desde el punto de vista de Costa, el tipo de saludo que practica cada pa¨ªs es una cuesti¨®n cultural: ¡°La cultura determina la diferencia seg¨²n las creencias que se asocien al acto¡±. En cambio, Sheril Kirshenbaum, directora de The Energy Poll de la Universidad de Texas (Estados Unidos.), cree que el beso en la mejilla se ha propagado gracias a la globalizaci¨®n, pues ha hecho que comience a verse el beso como algo positivo y espont¨¢neo.

En este sentido, Costa explica que el tipo de saludo que practica cada pa¨ªs es una cuesti¨®n cultural: ¡°La cultura determina la diferencia seg¨²n las creencias que se asocien al acto¡±. En cambio, Sheril Kirshenbaum, directora de The Energy Poll de la Universidad de Texas (Estados Unidos.), cree que el beso en la mejilla se ha propagado gracias a la globalizaci¨®n, pues ha hecho que comience a verse el beso como algo positivo y espont¨¢neo.

Otro motivo puede ser el papel m¨¢s activo que ha adoptado la mujer en la sociedad. La psicoanalista Esther L¨®pez recuerda que la feminidad est¨¢ relacionada con la proximidad al otro, acogida y una mayor sensibilidad. Por el contrario, la experta se?ala que tambi¨¦n podr¨ªa verse como un s¨ªmbolo sexista: ¡°Hay personas que reclaman sustituir el beso por el darse la mano para igualar el saludo entre hombres y mujeres, porque en general, ante una misma situaci¨®n se da la mano o besos seg¨²n el sexo¡±.

?C¨®mo deben ser los besos?

Aunque pueden parecer un gesto espont¨¢neo, lo cierto es que los besos deben cumplir dos requisitos b¨¢sicos para evitar situaciones inc¨®modas: han de ser secos y silenciosos. ¡°Lo que hace la gente es poner los labios en la mejilla y no. Se llama beso en la mejilla porque es mejilla contra mejilla, los labios no tocan la mejilla¡±, explica Mar Castro, que precisa que el beso con labios en la mejilla queda limitado a ¡°contextos de una tremenda confianza¡±.