Su historia tiene una trayectoria menor en Espa?a, pero poco a poco va ganando presencia en nuestro pa¨ªs. La cadena de supermercados Lidl, del Grupo Schwarz, desembarc¨® en Espa?a con la apertura de su primera tienda en Lleida en el a?o 1994. Apenas dos a?os m¨¢s tarde ya contaba con un centenar de establecimientos y, y en este a?o 2021, alcanzan ya las 630 tiendas, para un total de 17.000 empleados y 11 plataformas log¨ªsticas.

La compa?¨ªa se define a s¨ª misma como una "cadena de distribuci¨®n posicionada a medio camino entre el hard discount (fuertes descuentos) y el supermercado tradicional". A nivel mundial cuenta con presencia en una treintena de pa¨ªses, con m¨¢s de 11.000 establecimientos y 200 centros log¨ªsticos. A pesar de ser una empresa internacional, con el paso de los a?os se ha ganado el afecto de muchos consumidores.

La historia detr¨¢s de Lidl

El a?o 1930 es el que marca el nacimiento de este imperio de la distribuci¨®n. Entonces, en la localidad alemana de Neckarsulm, tiene lugar la fundaci¨®n del Grupo Schwarz (Lidl y Kaufland), por parte de la familia con dicho apellido. Su objetivo era fundar la Distribuci¨®n Mayorista de Alimentaci¨®n Schwarz (Schwarz Lebensmittel-Sortimentsgro?handlung, en alem¨¢n), y para ello se asociaron con la familia Lidl, que era propietaria del grupo mayorista de frutas S¨¹dfr¨¹chte Gro?handel Lidl & Co.

De esta uni¨®n nace la marca Lidl & Schwarz, que poco a poco se fue abriendo un hueco el Alemania mediante la apertura de tiendas minoristas. Estuvieron operativas hasta el a?o 1944, cuando se vieron obligadas a cerrar por la Segunda Guerra Mundial. El heredero de la familia Schwarz, Josef, continu¨® con el negocio familiar de la venta mayorista con la fundaci¨®n de Handelshof en 1968.

Pero algunos productos no se vend¨ªan f¨¢cilmente, por lo que decidi¨® abrir en supermercado de descuento en Neckarsulm en el que venderlos, all¨¢ por el a?o 1973. A su muerte, su hijo Dieter Schwarz se hizo con la direcci¨®n de la empresa, marcando como objetivo la expansi¨®n internacional. Para evitar connotaciones negativas derivadas de su apellido (Schwarz-markt significa mercado negro) retom¨® la idea de sus antecesores y contact¨® con el heredero de la familia Lidl, Ludwig.

?ste ¨²ltimo le vendi¨® los derechos por 1.000 marcos. De esta forma, se cre¨® la marca Kaufland para los hipermercados del Grupo Schwarz, mientras que Lidl quedar¨ªa para las tiendas de descuento. El negocio le sali¨® redondo, pues ahora Dieter est¨¢ entre las personas m¨¢s ricas del mundo seg¨²n Forbes, con un patrimonio de m¨¢s de 30.000 millones de euros.