Han pasado 35 a?os ya desde aquel 26 de abril de 1986. Aquel d¨ªa sucedi¨® en Chern¨®bil una de los grandes desastres de la humanidad, con la explosi¨®n del reactor n¨²mero 4 de la central nuclear. Las consecuencias de entonces todav¨ªa est¨¢n presentes hoy en d¨ªa, y en las ¨²ltimas semanas los investigadores han informado de una situaci¨®n anormal en el lugar.

Los sensores que se colocan sobre el sarc¨®fago de acero que rodea al edificio del reactor han revelado unos niveles m¨¢s elevados de lo normal de neutrones, emitidos por una mezcla de escombros y material radioactivo. Esta tasa ha aumentado cerca de un 40% desde el a?o 2016.

El agua, posible causa

Una de las hip¨®tesis que barajan los expertos es la posible infiltraci¨®n de agua dentro del reactor. "El agua, sobre los neutrones, tendr¨¢ la capacidad de modificar su energ¨ªa y facilitar todos estos fen¨®menos de multiplicaci¨®n. Por eso una de las preguntas que hoy se plantea es saber si existen variaciones de humedad que hagan aumentar o no esta capacidad de multiplicaci¨®n de los neutrones", apunta Igor Le Bars, del Instituto de Protecci¨®n Radiol¨®gica y Seguridad Nuclear (IRSN) a Europe 1.

Sin temor a una explosi¨®n

El gran problema es la imposibilidad de conocer exactamente qu¨¦ ocurre dentro del lugar que alberga el reactor destruido desde el accidente de 1986 en la central de Chern¨®bil. Sin embargo, los expertos consideran que no hay riesgo de una futura explosi¨®n.

"En cualquier caso, no tememos una explosi¨®n que degrade las estructuras de lo que queda de la planta y en particular del sarc¨®fago. Por otro lado, es obvio que este fen¨®meno, si efectivamente corresponde a una reanudaci¨®n de la reacci¨®n nuclear, har¨¢ que las operaciones de desmantelamiento sean a¨²n m¨¢s dif¨ªciles y complejas, porque el nivel de irradiaci¨®n ser¨¢ a¨²n mayor", tranquiliza Jean-Christophe Gariel, subdirector del IRSN. No obstante, valoran dos opciones: "Reforzar el sistema de medici¨®n o poner sustancias que absorban neutrones, algo que se hizo ya en 1990".