La hist¨®rica misi¨®n Crew-1 de la NASA y Space X con el r¨¦cord de tiempo m¨¢s largo en el espacio, m¨¢s de cinco meses, pasado por una tripulaci¨®n lanzada a bordo en una nave espacial construida en Estados Unidos, ha llegado a su fin con ¨¦xito. Una c¨¢psula Space X Crew Dragon ha regresado este domingo de madrugada mediante un aterrizaje en el Golfo de M¨¦xico, seg¨²n ha informado la NASA.

En ella iban cuatro astronautas, que concluyen as¨ª una misi¨®n r¨¦cord a la Estaci¨®n Espacial Internacional. Son Michael Hopkins, Victor Glover y Shannon Walker, de la NASA, y Soichi Noguchi de la agencia espacial japonesa. El s¨¢bado por la noche se subieron en la c¨¢psula, que ha permanecido fija en los puertos de acoplamiento de la estaci¨®n desde que llegaron en noviembre.

Al desacoplarse, comenz¨® a volar libremente a trav¨¦s de la ¨®rbita, hasta encender finalmente los motores para atravesar de forma segura la atm¨®sfera de la Tierra. Con una serie de paraca¨ªdas se desaceler¨® en el descenso y en ¨²ltimo lugar se produjo el aterrizaje en la costa de Florida (EEUU).

El momento del aterrizaje

Una vez los cuatro astronautas que viajaban en el interior de la c¨¢psula cayeron a la Tierra, una brigada de barcos de rescate, que estaba esperando, ha acudido en su ayuda para sacarlos del oc¨¦ano y evitar que sufran mareos por el oleaje y el cambio de superficie.

Les esperaba la oscuridad frente a la costa de la ciudad de Panam¨¢, Florida. Y de all¨ª sal¨ªa, entre otros, un Walker que ha actuado como comandante de la estaci¨®n espacial, que ha entregado el control de la misma al japon¨¦s Akihiko Hoshide, reci¨¦n llegado de otra nave de SpaceX.

Las caracter¨ªsticas de la misi¨®n

El pasado 15 de noviembre de 2020 sal¨ªa del Centro Espacial Kennedy una c¨¢psula, apodada Resilience por la tripulaci¨®n y propulsada por el cohete SpaceX Falcon 9. Una nave desarrollada en asociaci¨®n entre la NASA y la compa?¨ªa de Elon Musk.

Anteriormente a esta hubo una misi¨®n de prueba realizada en mayo, que llev¨® a los astronautas de la NASA, Douglas Hurley y Robert Behnken, ambos pilotos de prueba, a la estaci¨®n espacial. En agosto regresaron y dio paso a la que acaba de aterrizar. La Crew-1 ya no era una prueba, sino un viaje real y preparado para una larga estancia con el Dragon de Space X.

All¨ª se han realizado experimentos de todo tipo, como una investigaci¨®n sobre c¨®mo la gravedad afecta al tejido card¨ªaco humano o paseos por el espacio para realizar mejoras en el exterior de la estaci¨®n. Incluso se cultivaron r¨¢banos para seguir investigando en el cultivo de alimentos.

Estados Unidos estuvo casi una d¨¦cada sin poder lanzar astronautas al espacio tras la retirada del Transbordador Espacial en 2011. La NASA tuvo que depender de la nave espacial rusa Soyuz para enviar astronautas. Bajo el programa de tripulaci¨®n comercial de la NASA, apareci¨® la c¨¢psula Dragon desarrollada por Space X. Y ahora, ha sido esta c¨¢psula la que ha permitido completar una misi¨®n hist¨®rica.