El organismo de prisiones de Estados Unidos ha informado en el d¨ªa de hoy de la muerte de Bernie Madoff, el financiero que cre¨® el esquema Ponzi (de estafa piramidal) m¨¢s grande la historia. El inversionista burs¨¢til, art¨ªfice de una de las mayores estafas en Wall Street, ha fallecido a los 82 a?os en el centro m¨¦dico de Butner (Carolina del Norte), cercano a la prisi¨®n en la que cumpl¨ªa su condena de 150 a?os de c¨¢rcel.

Su muerte ha llegado, aparentemente, por causas naturales. El directivo fue detenido en diciembre de 2008. Estaf¨® a grandes fortunas como Steven Spielberg o Kevin Bacon, junto a otros inversores de todo el mundo, unos 65.000 millones de d¨®lares (49.000 millones de euros). Con el dinero que ingresaban los nuevos clientes, lo que hac¨ªa era pagar las rentabilidades de aquellos que ya estaban en cartera. As¨ª, vivi¨® bajo un aura de "gur¨² hecho a s¨ª mismo".

Meses despu¨¦s de su arresto, en marzo de 2009, reconoc¨ªa haber estafado a miles de clientes durante las ¨²ltimas d¨¦cadas, asegurando que estaba "avergonzado". Despu¨¦s de siete meses de arresto domiciliario en su ¨¢tico de siete millones de d¨®lares en Manhattan, finalmente fue enviado a la prisi¨®n en la que hoy ha fallecido.

Petici¨®n de salida por la COVID

Durante el a?o pasado, con la llegada de la pandemia, sus abogados trataron de negociar su salida de la c¨¢rcel, presentando documentos judiciales y alegando que padec¨ªa una enfermedad renal en etapa terminal (menos de 18 meses de vida) adem¨¢s de otras enfermedades cr¨®nicas. No obstante, la oficina del fiscal federal para el distrito sur de Nueva York consider¨® el crimen "sin precedentes en alcance y magnitud", lo que fue "raz¨®n suficiente" para denegar la petici¨®n de sus abogados.

Coste humano de la estafa

El coste de sus actos no fue solo econ¨®mico, sino tambi¨¦n personal: cuatro personas, incluido su hijo mayor, Mark, se suicidaron. Primero fueron dos personas que hab¨ªan perdido una gran fortuna tras confiar en ¨¦l, mientras que su primog¨¦nito lo hizo a los dos a?os de su detenci¨®n. Incluso, tanto Madoff como su mujer estuvieron a punto de hacerlo en 2008, antes de ingresar en prisi¨®n.