Este jueves tiene lugar en la madrile?a Casa Ansorena una subasta, en la que una de las obras de arte incluidas en el cat¨¢logo, en concreto el lote 229 de la subasta n¨²mero 409, era un cuadro titulado La Coronaci¨®n de espinas, atribuido al c¨ªrculo de Jos¨¦ de Ribera (siglo XVII). Su precio de salida eran 1.500 euros, una ¡®ganga¡¯ si se confirma el motivo por el que finalmente Cultura ha detenido su venta y lo ha retirado, que sea realmente un 'Caravaggio¡¯.

En concreto, el ¨®leo sobre lienzo de 111 x 86 cent¨ªmetros podr¨ªa tratarse del Ecce homo de Caravaggio, que fue realizado en torno a 1605 para el cardenal Massimo Massimi. Seg¨²n informa el peri¨®dico italiano La Reppublica, el Estado espa?ol ha procedido a bloquear la venta hasta determinar realmente c¨®mo es el cuadro y para poder estudiarla en profundidad.

La historia del cuadro: las piezas encajan

Esta joya no es una obra cualquiera, tiene su historia y su pasado detr¨¢s. Aparece en dos inventarios del siglo XVII, uno perteneciente al funcionario Juan de Lezcano y otro en una relaci¨®n de bienes del conde de Castrillo, virrey de N¨¢poles.

En el primer inventario se hace la siguiente descripci¨®n: ¡°Un Heccehomo de cinco palmos con marco de ¨¦bano con un soldado y Pilatos que le ense?a al Pueblo es original de Micael Angel Caravacho¡±. Los personajes que se nombran aparecen en el cuadro retirado de la subasta.

Con respecto a los bienes del virrey de N¨¢poles, se conoce que en su d¨ªa tuvo en su poder dos ¡®Caravaggios¡¯, de manera que tambi¨¦n encajar¨ªa con la hip¨®tesis. Encima el 25 de junio de 1605 el artista firm¨® la siguiente nota: ¡°Yo, Michel Angelo Merisi da Caravaggio, me obligo a presentarme ante el ilustre Massimo Massimi por haber sido pagado por un cuadro de valor y grandeza como el que ya le hice de la coronaci¨®n de Crixto (sic)¡±. Y los historiadores Bellori y Baldinucci informaron a finales del siglo XVII de que esta obra se encontraba en Espa?a.

El ¨²ltimo lienzo que se le atribuye a este pintor italiano salido al mercado es el Judith y Holofernes, vendido a un coleccionista an¨®nimo posiblemente vinculado a un gran museo por un precio que oscilaba entre los 100 y los 150 millones de euros. Fue encontrado en una buhardilla de Toulouse (Francia).

?Qu¨¦ dicen los especialistas?

La noticia ha corrido como la p¨®lvora en Italia y varios expertos sobre el artista y su obra han dado su punto de vista a ra¨ªz de las im¨¢genes observadas sobre el cuadro. Por ejemplo, Nicola Spinosa, autor de estudios sobre la pintura napolitana entre los siglos XV y XIX, niega la teor¨ªa que circula.

¡°No es un Caravaggio. Se piensa que puede deberse a que la figura del primer plano replica el Ecce homo del Museo de Prado atribuido a Caravaggio por Mina Gregori y del que existe una copia. En mi opini¨®n, la pintura es de un caravaggieso de alta calidad, pero no de Ribera. No se puede hablar nombres de esta importancia; si fuera de Ribera, su precio partir¨ªa de 200.000 euros, no de 1.500¡±, afirma.

El hist¨®rico cr¨ªtico del arte italiano, Vittorio Sgarbi, apuesta por lo contrario en el Corriere della Sera, afirmando que s¨ª fue pintado por Caravaggio y que su precio podr¨ªa ser de ¡°entre 100 y 150 millones de euros, si se lo vende a un inversor privado, o de 40 o 50 millones si se lo vende al Museo del Prado¡±. La duda est¨¢ en el aire, pero normalmente una obra retirada no vuelve a ser subastada.