Los cient¨ªficos de Tanzania piden al Gobierno un mayor monitoreo de la COVID-19 tras detectar la ¡°variante m¨¢s mutada jam¨¢s encontrada¡± en varios viajeros del pa¨ªs. Un informe presentado a la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y organismos regionales muestra que esta variante tiene 10 mutaciones m¨¢s que cualquier otra, seg¨²n Tulio de Oliveira, director de Krisp, un instituto cient¨ªfico que realiza pruebas gen¨¦ticas para 10 pa¨ªses africanos.

Krisp ya descubri¨® el a?o pasado la variante sudafricana (501Y.V2) que dispar¨® los contagios en el pa¨ªs y demostr¨® ser m¨¢s infecciosa y capaz de escapar a los anticuerpos. De momento, no est¨¢ claro si esta nueva variante, encontrada en viajeros que hab¨ªan llegado a Angola desde Tanzania, es m¨¢s infecciosa o grave que otras variantes. Eso s¨ª, ¡°es potencialmente de inter¨¦s¡±, asegur¨® De Oliveira en una entrevista ofrecida el viernes a Bloomberg. Por ello, ser¨¢ cultivada en los laboratorios del Krsip, con lo que tambi¨¦n se pretende aclarar si puede evadir los anticuerpos.

Tanzania, un pa¨ªs negacionista

Desde que comenz¨® la pandemia, Tanzania se erigi¨® como el pa¨ªs negacionista de ?frica. Mientras el resto del continente impuso medidas r¨¢pidas y severas para contener la COVID-19, confinamientos estrictos y cierre de fronteras, este pa¨ªs decidi¨® en mayo dejar de contabilizar las cifras derivadas de la enfermedad, con lo que es pr¨¢cticamente conocer el alcance real del virus. Estas se congelaron en 509 contagios y 21 fallecidos.

Adem¨¢s, en junio de 2020, el recientemente fallecido presidente, John Magufuli, declar¨® el pa¨ªs ¡°libre de COVID-19¡±. Desde entonces, ¨¦l y otros altos funcionarios del Gobierno se han burlado de la eficacia de las mascarillas, han cuestionado que las pruebas de detecci¨®n funcionen y se han re¨ªdo de los pa¨ªses vecinos que impon¨ªan restricciones.

Asimismo, el mandatario advirti¨® a sus ciudadanos en enero del peligro de las vacunas, mientras que les instaba a rezar y usar la inhalaci¨®n de vapor y medicamentos a base de hierbas, de los cuales ninguno hab¨ªa sido aprobado por la OMS como tratamiento. ¡°Las vacunas son peligrosas. Si el hombre blanco fuera capaz de crear vacunas debi¨® haber encontrado una para el sida, para la tuberculosis, para la malaria, para el c¨¢ncer¡±, manifest¨® en declaraciones recogidas por The Citizen. ¡°Hemos vivido m¨¢s de un a?o sin el virus porque nuestro Dios es capaz y Satan¨¢s siempre fracasar¨¢. El Ministerio de Sanidad debe tener cuidado y evitar la tentaci¨®n de convertirnos en un pa¨ªs donde los ensayos con vacunas se llevan a cabo con libertad¡±, a?adi¨®.

El pasado 17 de marzo, Magufuli falleci¨® de forma inesperada a los 61 a?os por un supuesto problema card¨ªaco, seg¨²n anunciaron las autoridades del pa¨ªs, mientras que la oposici¨®n asegura que fue por coronavirus. El viernes fue enterrado en Chato, su pueblo natal. Su sucesora es Samia Suluhu Hassan, que ha hecho historia al convertirse en la primera mujer de la historia del pa¨ªs africano que alcanza la jefatura de Estado. Tiene ante ella el dif¨ªcil cometido de decidir si contin¨²a con la criticada gesti¨®n de la pandemia realizada por su predecesor o si cambia la estrategia.