Pasado casi un a?o de pandemia, el uso de la mascarilla como m¨¦todo de protecci¨®n frente a la COVID-19 est¨¢ muy extendido. Las opciones son diversas: quir¨²gicas, higi¨¦nicas, reutilizables, textiles, FFP2 o FFP3. Sin embargo, Jos¨¦ Luis Jim¨¦nez, doctor en Ingenier¨ªa por el MIT y catedr¨¢tico de Qu¨ªmica y Ciencias Medioambientales en la Universidad de Colorado, avisaba en un hilo de Twitter cu¨¢les son las mejores mascarillas: las conocidas como elastom¨¦ricas.

Estas mascarillas utilizan material N95 para el filtro, que es reemplazable. El N95 es el que utilizan las mascarillas FFP2 y tiene un nivel muy alto de filtrado. El problema, apuntaba el experto, es que estas mascarillas son dif¨ªciles de ajustar y, la mayor¨ªa de las ocasiones no protegen todo lo que podr¨ªan debido a una mala colocaci¨®n.¡± Un hueco del 2% del ¨¢rea de la mascarilla deja pasar el 50% del aire sin filtrar¡±, se?alaba.

As¨ª, estas mascarillas elastom¨¦ricas utilizan una estructura de silicona que se adapta perfectamente a la cara, de manera que las p¨¦rdidas de aire por esos peque?os huecos que dejan la cl¨¢sicas FFP2 son inexistentes. Jim¨¦nez afirma utilizar las de la empresa estadounidense Envo Mask: ¡°Noto que sellan mucho mejor, y m¨¢s consistentemente¡± indica y se aventura a pronosticar: ¡°A medio plazo creo que se impondr¨¢n, y N95 actuales ser¨¢n una reliquia del pasado¡±.

Los filtros que se colocan en la estructura de silicona no se pueden lavar, indica la compa?¨ªa, que no recomienda el uso del mismo filtro, de manera continuada o intermitente, durante m¨¢s de ocho horas.

Precios y d¨®nde comprarlas

Las mascarillas de esta empresa cuestan 79 d¨®lares e incluye la estructura de silicona, cinco filtros, un arn¨¦s para la sujeci¨®n y un estuche para el almacenamiento. La compa?¨ªa todav¨ªa no realiza pedidos fuera de Estados Unidos.

Jim¨¦nez indicaba en una entrevista a NIUS que Estados Unidos tiene ¡°capacidad de producir decenas de millones¡± de estas mascarillas en ¡°dos meses¡±, algo que solo se conseguir¨ªa ¡°si se convence al gobierno¡±. Eso provocar¨ªa la bajada del coste y esto, seg¨²n el experto, ¡°convencer¨ªa a todo el mundo para usarlas¡±.