CORONAVIRUS
PCR de cadena larga o PCR anal: diferencias, efectividad y cu¨¢nto tardan los resultados
Siguen apareciendo diferentes pruebas, y cada vez m¨¢s eficaces, para detectar la presencia del SARS-CoV-2 en el organismo. Explicamos dos de ellas.
Seg¨²n va avanzando la pandemia, vamos conociendo m¨¢s m¨¦todos y pruebas para conocer si una persona est¨¢ contagiada o no. La m¨¢s habitual y la que m¨¢s fiabilidad tiene, seg¨²n el Ministerio de Sanidad, es la PCR a la que estamos acostumbrados desde el mes de marzo.
Esta prueba amplifica un fragmento de material gen¨¦tico (ARN) para identificar si la enfermedad est¨¢ activa y si hay restos del SARS-CoV-2 en el organismo. Se hace a trav¨¦s de la introducci¨®n de un hisopo que se introduce por la nariz o la boca para lograr extraer una muestra nasofar¨ªngea y tiene una fiabilidad del 98%.
Esta es la m¨¢s convencional, pero existen algunas otras que podr¨ªan aumentar la sensibilidad de esta: la PCR de cadena larga y la PCR anal.
La PCR de cadena larga
La PCR de cadena larga se ha conocido en los ¨²ltimos d¨ªas tras anunciar Pablo Motos, presentador del programa El Hormiguero, de Antena 3, que le hab¨ªan realizado este test para corroborar que estaba contagiado, despu¨¦s de haber dado negativo en una PCR convencional y otro test de ant¨ªgenos. La carga viral era tan baja que ninguna de estas dos pruebas detectaban la presencia del virus en el organismo del presentador.
El modus operandi de la PCR de cadena larga es el mismo que el de una PCR a la que estamos acostumbrados. Sin embargo, la diferencia radica en el an¨¢lisis en el laboratorio. Una vez que la muestra llega all¨ª, se expone a varias reacciones qu¨ªmicas que consiguen una fiabilidad hasta cinco veces superior.
Un estudio publicado en la revista especializada Natura se?ala que "es capaz de amplificar las enzimas presentes en el ADN hasta 30 kb, hasta seis veces m¨¢s que en la convencional, que suele ser de 5 kb".
La PCR anal
Por su parte, el PCR anal tambi¨¦n se ha dado a conocer en las ¨²ltimas semanas, despu¨¦s de que en China se haya implantado como un test de alta fiabilidad para conocer si una persona est¨¢ contagiada o no. De hecho, ya ha llegado a Espa?a, d¨®nde ya se han realizado algunas de estas pruebas en hospitales gallegos.
En este caso, el hisopo, cuya punta es de unos dos cent¨ªmetros, se introduce por el ano y consiste en tomar una muestra que se logra tras mover de forma rotatoria el hisopo durante menos de un minuto. Esa muestra se introduce en un tubo para el posterior an¨¢lisis.
La explicaci¨®n cient¨ªfica es que la v¨ªa rectal es la zona de salida del virus, por lo que si el resultado es negativo, lo m¨¢s probable es que el virus haya desaparecido del organismo. Adem¨¢s, es tan sensible que es capaz de detectar trazas residuales del virus incluso cuando ya no se est¨¢ multiplicando, apuntan algunos expertos. Se suele utilizar en pacientes entubados, beb¨¦s o personas con determinadas patolog¨ªas psiqui¨¢tricas.
Los resultados se conocen en un m¨¢ximo de cuatro d¨ªas
Tanto en la PCR de cadena larga como la PCR anal, los resultados se conocen en 48-96 horas. Aunque, estos dos test solo se realizan en situaciones especiales.
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