Pocas zonas de Espa?a tienen marcado en el calendario el 26 de diciembre, d¨ªa de San Esteban. Pero en Baleares y Catalu?a se trata de una festividad importante. As¨ª, mientras en el resto de Espa?a es un d¨ªa laborable, en estas dos comunidades se trata de una fecha festiva. Tambi¨¦n algunos pueblos de Navarra, Burgos y Valencia homenajean al santo. Se trata de una especie de segundo d¨ªa de Navidad, en el que las familias se vuelven a reunir para comer, de una forma similar al d¨ªa 25.

Origen del d¨ªa de San Esteban

Este a?o, la pandemia impedir¨¢ que muchas familias catalanas y baleares celebren estas reuniones debido a los l¨ªmites de comensales y las restricciones de desplazamientos, pero contin¨²a siendo un d¨ªa importante en ambas regiones. El origen de esta festividad lo explica el escritor Amadeu Carb¨® en su libro ¡®Celebrem el Nadal¡¯ (¡®Celebremos la Navidad¡¯). En sus p¨¢ginas, podremos comprender que el motivo por el que esta tradici¨®n est¨¢ tan arraigada en Catalu?a es por su pasado carolingio, extendi¨¦ndose despu¨¦s a Baleares.

All¨¢ por el siglo IX, Catalu?a Vieja pertenec¨ªa al imperio de Carlomagno, por lo que depend¨ªa del obispado de Narbona, con un amplio territorio. Mientras, el resto de la pen¨ªnsula era cristiana y depend¨ªa del obispado de Toledo. Esta diferencia se reflejaba especialmente en que para los carolingios la familia ten¨ªa una gran relevancia, por lo que cuando hab¨ªa alguna festividad hab¨ªa que desplazarse a la casa solariega, es decir, el domicilio principal en el que viv¨ªa alguien de renombre o de linaje nobiliario.

Esta era el caso de la Navidad, la fiesta por excelencia en el calendario religioso. En estas fechas, resultaba de suma importancia reunir a toda la familia. Sin embargo, en plena Edad Media, los viajes eran muy largos y tediosos, por lo que las familias tardaban mucho en regresar a casa tras celebrar el 25 de diciembre. Por ello, el 26 de diciembre, que coincid¨ªa con el d¨ªa de San Esteban, santo considerado como el primer m¨¢rtir del cristianismo, comenz¨® a ser jornada no laboral y evolucion¨® hasta convertirse en otro d¨ªa festivo de Navidad.

La tradici¨®n de comer canelones

Una de las singularidades que caracterizan al d¨ªa de San Esteban es la comida. En Catalu?a es tradici¨®n cocinar carn d?olla (carne de olla), un caldo elaborado con bastante carne, para el d¨ªa de Navidad. Como suele sobrar mucha carne, tanto del caldo como de las comidas de Nochebuena y Navidad, los restos se reutilizan para preparar los tradicionales canelones que se comen el d¨ªa de San Esteban.