El 80% de los pacientes con COVID-19 notan un cambio o una p¨¦rdida completa del olfato y el gusto debido a que las c¨¦lulas caliciformes infectadas por el SARS-CoV-2 dejan de secretar el moco que protege las v¨ªas respiratorias y que hace que las mol¨¦culas olfativas se adhieran a los receptores correspondientes, seg¨²n explica un estudio publicado en medRxiv. Sin embargo, los autores de la investigaci¨®n, cient¨ªficos espa?oles, han revelado que la sequedad y las molestias en la nariz son tambi¨¦n s¨ªntomas que se manifiestan en los pacientes con coronavirus, incluso antes que los anteriores mencionados.

Sensaci¨®n extra?a en la nariz

Para entender estos nuevos s¨ªntomas, los cient¨ªficos de la Universidad de Barcelona encuestaron a un grupo de 35 pacientes con s¨ªntomas leves de COVID-19 y a un grupo de control de personas sanas con caracter¨ªsticas de edad y g¨¦nero similares.

Mediante una encuesta retrospectiva, descubrieron que cerca del 70% de los infectados con coronavirus hab¨ªa experimentado, en las primeras etapas de la enfermedad, una ¡°sensaci¨®n extra?a en la nariz¡± y una sequedad nasal excesiva, mucho m¨¢s que el grupo de control. Asimismo, el 52% de los pacientes se?al¨® haber sentido como si le hubieran realizado un lavado nasal.

Estos s¨ªntomas ¡°tend¨ªan a coexistir principalmente con anosmia/hiposmia y ageusia/hipogeusia, aparecieron antes o durante (pero no despu¨¦s) de otros s¨ªntomas y duraron un promedio de 12 d¨ªas¡±, recoge el informe. Adem¨¢s, fueron seguidos, principalmente de la p¨¦rdida del olfato y el gusto, en un 85,7% y un 79,4% de los casos, respectivamente. Por eso, los investigadores han determinado que estos signos pueden considerarse una de las primeras formas en las que se manifiesta el coronavirus.

Diagn¨®stico temprano

¡°Reconocer y comprender todas las posibles manifestaciones sintom¨¢ticas de COVID-19, incluidas aquellas que parecen ser menos potencialmente mortales, puede ser relevante para los esfuerzos de diagn¨®stico, tratamiento y mitigaci¨®n (por ejemplo, distanciamiento social), especialmente en situaciones donde las PCR no se pueden administrar a todos los casos no graves¡±, destacan los autores del estudio.

La ¨²nica limitaci¨®n que los cient¨ªficos reconocen sobre su investigaci¨®n es ¡°la posibilidad de tener participantes falsos positivos en el grupo de control¡±. No obstante, ¡°dada la seroprevalencia en la poblaci¨®n espa?ola (5%) en el momento de este estudio, esto podr¨ªa implicar la adici¨®n de aproximadamente 8-9 m¨¢s participantes con resultado positivo en la prueba de PCR en nuestra muestra completa, o 1-2 en la submuestra, lo que no alterar¨ªa significativamente los resultados¡±.