Desde que comenz¨® la pandemia de coronavirus, las mascarillas est¨¢n inmersas en la rutina diaria de las personas. Debido a ello, una startup japonesa, Donut Robotics, vio una oportunidad de mercado. Lanzaron una mascarilla inteligente dotada de alta tecnolog¨ªa en los revestimientos faciales y dise?ada para facilitar la comunicaci¨®n y el distanciamiento social.

La C-Face Smart puede transcribir frases, amplificar la voz del usuario y traducir el habla a ocho idiomas diferentes. Aunque eso s¨ª, no ofrece protecci¨®n contra el coronavirus debido a los recortes en su parte delantera, que son vitales para la transpiraci¨®n.

Est¨¢ dise?ada para utilizarse sobre una mascarilla est¨¢ndar, tal y como explic¨® en CNN el CEO de la compa?¨ªa, Taisuke Ono. Hecha de pl¨¢stico blanco y silicona, tiene incorporado un micr¨®fono que se conecta al smartphone mediante Bluetooth. Su sistema puede traducir entre japon¨¦s y chino, coreano, vietnamita, indonesio, ingl¨¦s, espa?ol y franc¨¦s.

Trabajando en un robot

Antes de estallar la crisis sanitaria, Donut Robotics se encontraba desarrollando el software de traducci¨®n para un robot llamado Cinnamon. Pero cuando el virus lleg¨®, el proyecto se suspendi¨®. A varios ingenieros del equipo se les ocurri¨® la idea de integrar dicho software en una mascarilla, lo que origin¨® la C-Face Smart.

Mercado en crecimiento

El mercado de las mascarillas est¨¢ en auge dada la obligatoriedad de su uso en la gran mayor¨ªa de pa¨ªses del mundo. Al ver la oportunidad de rentabilizar su tecnolog¨ªa de traducci¨®n, Donut Robotics lanz¨® en junio una recaudaci¨®n de fondos en la plataforma de financiaci¨®n colectiva japonesa Fundinno que fue todo un ¨¦xito.

Se espera que la primera remesa distribuida sea en Jap¨®n en diciembre y su precio ser¨¢ de entre 40 y 50 d¨®lares. La firma no se expandir¨¢ al extranjero hasta abril de 2021, aunque ya ha levantado inter¨¦s en pa¨ªses como Reino Unido y Estados Unidos.