Una nueva mutaci¨®n de coronavirus se empieza a extender por el continente europeo. Despu¨¦s de que Dinamarca tomara la decisi¨®n de matar a todos los visones del pa¨ªs (m¨¢s de 17 millones, se calcula), la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha alertado de que otros cinco pa¨ªses han detectado este tipo de mutaci¨®n.

Se trata, seg¨²n la OMS, de Espa?a, Italia, Pa¨ªses Bajos y Suecia, adem¨¢s de Estados Unidos ya fuera de Europa. La instituci¨®n, tras las primeras observaciones, considera que la gravedad y el nivel de transmisi¨®n de esta variante, denominado "del grupo 5", son similares a otras versiones del virus SARS-CoV-2 que circulan por todo el mundo.

La gran diferencia es que ¨¦sta en concreto posee una combinaci¨®n de mutaciones que no se hab¨ªan observado hasta el momento. Los estudios iniciales se?alan que tiene una sensibilidad ligeramente disminuida a los anticuerpos. La OMS asegura que todav¨ªa son necesarios m¨¢s estudios cient¨ªficos y de laboratorio para entender las implicaciones que esto puede tener en t¨¦rminos de "diagn¨®stico, terapias y vacunas en desarrollo".

La OMS, en su informe, confirma que los visones se infectaron "despu¨¦s de la exposici¨®n de humanos infectados". Sin embargo, una vez contagiados, los animales pueden transmitir el virus entre ellos, y "suponen un riesgo de propagaci¨®n del virus del vis¨®n a los humanos. Las cepas de SARS-CoV-2 que infectan a los visones, que luego se transmiten a los humanos, pueden haber adquirido combinaciones ¨²nicas de mutaciones".

Origen en Dinamarca

El brote surgido y que se extiende por Europa y Estados Unidos tiene su origen en Dinamarca, donde hasta la fecha se han registrado 214 casos en humanos. La edad de los contagios va desde los siete hasta los 79 a?os, y ocho de ellos est¨¢n relacionados a la industria de la cr¨ªa de visones. De esos casos, adem¨¢s, 12 presentan una variante ¨²nica.

Como medida para intentar frenar la propagaci¨®n de esta mutaci¨®n, el pa¨ªs escandinavo tom¨® varias decisiones, como el sacrificio de todos los visones de las granjas, restricciones de movimiento en Jutlandia, la regi¨®n afectada, y una mejora en la vigilancia de casos mediante la realizaci¨®n de m¨¢s pruebas PCR.

En su publicaci¨®n, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud hace un llamamiento para seguir profundizando en los estudios para comprender las mutaciones de la variante del virus hallado en Dinamarca, compartir estos resultados y mejorar la vigilancia en los lugares de contacto entre animales y humanos.

Posibles consecuencias para la vacuna

El experto Kare Molbak, director de enfermedades infecciosas del Instituto Estatal de Sueros de Dinamarca, avisa en The Guardian de lo que podr¨ªa suponer la expansi¨®n de esta mutaci¨®n al resto del mundo. "El peor de los casos ser¨ªa que se iniciara una nueva pandemia en Dinamarca. Existe el riesgo de que este virus mutado sea tan diferente de los dem¨¢s que tendr¨ªamos que poner cosas nuevas en las vacunas y, por lo tanto, har¨ªa que todo comenzara desde el principio".

Por su parte, el epidemi¨®logo Allan Randrup Thomsen, vir¨®logo de la Universidad de Copenhague, asegura que esta mutaci¨®n podr¨ªa desarrollarse y ser "completamente resistente, por lo que una vacuna no servir¨ªa".