Son muchas las comunidades aut¨®nomas en Espa?a que ya est¨¢n realizando cribados masivos para poder controlar la pandemia del coronavirus. Sin embargo, los test de ant¨ªgenos cada vez se ponen m¨¢s en duda. Incluso Fernando Sim¨®n, quien anteriormente declar¨® que ¡°ser¨ªan ¨²tiles¡± para estos test masivos en la poblaci¨®n, ha tenido que cambiar su discurso ante la dudosa efectividad de estas pruebas, que incluso podr¨ªan dar falsos positivos y negativos.

"No sirven para todas las situaciones, pierden sensibilidad cuando estas pruebas se toman a personas asintom¨¢ticas y tambi¨¦n cuando la probabilidad de infecci¨®n es muy baja. Por tanto, estas pruebas tienen un uso prioritario en personas sintom¨¢ticas, pero no son buenas en cribados en la poblaci¨®n general. Se tienen que interpretar con mucho cuidado¡±, comentaba hace unos d¨ªas el director del Centro de Coordinaci¨®n de Alertas y Emergencias Sanitarias del Ministerio de Sanidad.

Y es que, pese a que varias comunidades como Madrid, La Rioja o Valencia han comprado millones de este de ant¨ªgenos, estas pruebas no est¨¢n dise?adas para realizar criados masivos en la poblaci¨®n. "Disponemos de escasa informaci¨®n relacionada con el rendimiento diagn¨®stico en individuos asintom¨¢ticos por lo que su utilidad en el estudio de contactos y cribados poblacionales es actualmente discutida¡±, informa un documento de la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica (Seimc).

"Poco fiables para detectar casos en los primeros d¨ªas de infecci¨®n"

Cada vez son m¨¢s los expertos que alertan del uso de los test de ant¨ªgenos para estos cribados masivos en la poblaci¨®n. La Asociaci¨®n Nacional Empresarial de Laboratorio Cl¨ªnico (ANLAC) ha informado al Ministerio de Sanidad y las consejer¨ªas de Sanidad sobre la efectividad de estos test r¨¢pidos: "No pueden ser utilizados para el estudio de grupos numerosos para descartar infecciones, debiendo los resultados negativos ser tratados con precauci¨®n y confirmados mediante una segunda prueba molecular con amplificaci¨®n del virus¡±.

Adem¨¢s, desde la misma asociaci¨®n indican que estos test r¨¢pidos de ant¨ªgenos son eficaces en casos de gran carga viral, entre 3 o 10 d¨ªas despu¨¦s de la infecci¨®n por coronavirus, es decir, cuando la persona es m¨¢s contagiosa. ¡°Tienen un bajo grado de fiabilidad en individuos con menores cantidades de virus¡±, lo que los hace "poco fiables para detectar casos que se encuentran en los primeros d¨ªas de la infecci¨®n (justo antes del periodo de mayor capacidad de contagio), cuando han transcurrido m¨¢s de cinco d¨ªas tras el inicio de los s¨ªntomas y, sobre todo, en aquellos con un curso asintom¨¢tico de la enfermedad¡±.

Unos test que resultan ser muy nuevos, de los que casi no existen estudios sobre su valor diagn¨®stico, por ello insisten en que son eficacez en personas con s¨ªntomas ya que ¡°su rapidez es tremendamente ¨²til¡±. ¡°Si tienes s¨ªntomas compatibles con las etapas iniciales de la COVID-19 y das positivo en estos test, es que tienes el virus. Y no tienes que esperar d¨ªas por la PCR como est¨¢ pasando en algunos sitios. Esto acelera las detecciones¡±, explica Jos¨¦ Ramos Vivas, responsable del laboratorio de Microbiolog¨ªa Celular del Instituto de Investigaci¨®n Valdecilla Idival de Santander, en un art¨ªculo publicado por El Mundo.

Detecci¨®n de falsos negativos en los test

Pero por si no fuera suficiente, desde la Sociedad Espa?ola de salud P¨²blica y Administraci¨®n Sanitaria (Sespas), indican que estos test de ant¨ªgenos podr¨ªan dar m¨¢s falsos negativos que las pruebas PCR. Tambi¨¦n se conocen casos de falsos positivos, aunque no en tan mayor medidas. Por ello, insisten en que no se deben usar como sustituci¨®n de las PCR y estos test tan solo funcionar¨¢n bien en determinados contextos. Desde Synab, uno de los laboratorios que est¨¢ preparando la comercializaci¨®n de los test de ant¨ªgenos, informan que sus desventajas son que "tienen una sensibilidad menor, de entre el 84% y el 97,7%", por lo que "son muchos m¨¢s propensos a dar resultados de falsos negativos en individuos con menores cantidades de virus".

"Sentimos una profunda preocupaci¨®n por el reciente aumento en la utilizaci¨®n de pruebas de ant¨ªgenos para el cribado masivo de individuos con SARS-CoV-2. Este uso no adecuado, y que va en contra del uso previsto por los proveedores de las pruebas, aumenta significativamente el riesgo de obtener falsos negativos, creando una falsa sensaci¨®n de seguridad. Un riesgo importante para el empeoramiento de la situaci¨®n de la pandemia", denuncian desde Synlab.

¡°Imagina a una persona joven a la que han llamado para realizar un test de ant¨ªgenos dentro de ese cribado masivo. Es asintom¨¢tico con lo que su resultado ser¨¢ negativo. Al ser negativo puede pensar que est¨¢ sano y relacionarse con otras personas con mayor seguridad. No se debe hacer con gente asintom¨¢tica¡±, insisten desde el laboratorio.