El Tyrannosaurus Rex, uno de los dinosaurios m¨¢s temidos del periodo Cret¨¢cico, tiene nuevo due?o. O al menos, su esqueleto. El f¨®sil de este depredador fue vendido en una subasta por la incre¨ªble cantidad de 31,8 millones de d¨®lares (algo m¨¢s de 27 millones de euros).

El ejemplar, denominado BHI3033, es conocido m¨¢s popularmente como Stan, en honor a su descubridor, el paleont¨®logo aficionado Stan Sacrison. Este lo encontr¨® en el a?o 1987 en la formaci¨®n geol¨®gica Fall Creek, cerca de la ciudad de Buffalo. El f¨®sil se encontraba en el Instituto de Investigaciones Geol¨®gicas de Black Hills, donde se destinaron m¨¢s de 30.000 horas de trabajo entre ser desenterrado y la posterior reconstrucci¨®n de los 188 huesos que componen su esqueleto.

La casa Christie's, de Nueva York fue la organizadora de la subasta, y en primer momento estim¨® que el valor del f¨®sil ser¨ªa de entre seis y ocho millones de d¨®lares. Finalmente, fue casi cinco veces mayor. Stan mide casi cuatro metros de alto y doce de largo, desde la cabeza hasta el final de la cola. Se estima que pudo vivir hace 67 millones de a?os.

Preocupaci¨®n de los paleont¨®logos

Esta venta supone un aut¨¦ntico hito en comparaci¨®n por lo pagado, en 1997, por un f¨®sil similar: 8,36 millones de d¨®lares fue lo que pag¨® el Museo Field de Historia Natural por el f¨®sil conocido como Sue. En este caso, seg¨²n New York Times, el comprador no ha sido identificado.

El hecho ha provocado mucho revuelo en la comunidad paleont¨®loga, que temen que estas ventas fomenten un comercio privado que les deje a ellos fuera del alcance de estos f¨®siles de ejemplares tan importantes. Recientemente, la Sociedad de Paleontolog¨ªa de Vertebrados redact¨® una carta dirigida hacia la compa?¨ªa de subastas Christie's solicitando que limitara la venta a "instituciones comprometidas con la conservaci¨®n de espec¨ªmenes para el bien p¨²blico y a perpetuidad, o aquellas que pujaran en nombre de tales instituciones".