Dos art¨ªculos cient¨ªficos divulgados por el portal bioRxiv pendientes de la revisi¨®n por pares que trataban de investigar c¨®mo el virus entra y se propaga en el cuerpo, se?alan que el coronavirus podr¨ªa asociarse con una prote¨ªna de la superficie celular, llamada neuropilina-1 (NRP1), algo desconocido hasta la fecha, seg¨²n informa Infobae.

Dos estudios independientes entre s¨ª conducidos por la Universidad de Helsinki en Finlandia y por la Universidad T¨¦cnica de Munich en Alemania apuntan a que la neuropilina-1 (NRP1) podr¨ªa ser otro punto de entrada del virus en el cuerpo del ser humano, desde donde podr¨ªa propagarse hasta el cerebro. Hasta ahora, se conoc¨ªa que el SARS-CoV-2 utilizaba la enzima convertidora de angiotensina 2 (ACE2) como anfitri¨®n en el organismo.

Estos estudios, conducidos por Giuseppe Balistreri, profesor adjunto de Virolog¨ªa Molecular en la Universidad de Helsinki en Finlandia y Mikael Simons, profesor en Universidad T¨¦cnica de M¨²nich, han revelado la parte del virus que se une a la neuropilina, lo que podr¨ªa se?alar ¡°un nuevo objetivo para los medicamentos antivirales¡±, as¨ª como ¡°verificar la existencia de un anticuerpo que puede romper esa uni¨®n¡±, lo que podr¨ªa reducir la infecci¨®n.

?C¨®mo se ha descubierto?

Seg¨²n Infobae, el virus fue aislado y se observ¨® que conten¨ªa una ¡°pieza adicional en su genoma¡±. Para corroborar la participaci¨®n de la neuropilina, se utilizaron c¨¦lulas humanas carentes de los dos receptores a las que se introdujo solo el receptor de neuropilina para despu¨¦s ponerlas en contacto con el virus.

¡°La neuropilina se encuentra en el exterior de nuestras c¨¦lulas y, como mostr¨® el estudio, se une a un tracto lateral del pico, prote¨ªna de gancho del virus. En cambio, ACE2 ¡®se pega¡¯ a la parte superior de la prote¨ªna viral¡±, explicaba Balistreri.

Esta prote¨ªna se encuentra, seg¨²n esta informaci¨®n, ¡°abundantemente en el epitelio respiratorio y olfativo, orientada hacia la cavidad nasal¡± y tras un experimento con ratones en las que se insert¨® un virus artificial en su nariz descubrieron que en apenas dos horas hab¨ªan llegado al cerebro.

?Puede ayudar a conseguir una cura?

A pesar de que el estudio permitir¨ªa imaginar la posibilidad de bloquear la neuropilina, esto ¡°podr¨ªa tener efectos secundarios graves en los seres humanos¡±. Sin embargo, ¡°un punto importante del experimento¡±, seg¨²n el estudio, es la posibilidad de bloquear la secuencia del virus que se une a la neuropilina, ya que se trata ¡°de una secuencia inmutable¡±.