La vacuna contra la COVID-19 pone en peligro a medio mill車n de tiburones
El escualeno de tibur車n, incorporado a una vacuna, permite tener una respuesta inmune mucho m芍s fuerte, pero hace falta acabar con 500.000 ejemplares.
La b迆squeda de una vacuna efectiva contra la COVID-19 es la prioridad de miles y miles de cient赤ficos e investigadores alrededor del mundo. En la actualidad, ya hay varios prototipos en las las 迆ltimas fases para comenzar una vacunaci車n masiva, pero a pesar de ello, se siguen buscando otras nuevas f車rmulas.
Una de ellas es la que investiga la farmac谷utica brit芍nica GlaxoSmithKline, que pretende utilizar el escualeno de tiburones, obtenido a partir del aceite de h赤gado de dichos animales, para fabricar un ant赤doto que consiga frenar la infecci車n por coronavirus. Este componente, a?adido a una vacuna, permitir赤a una respuesta inmune mucho m芍s efectiva.
500.000 tiburones para mil millones de dosis
Esta empresa ya ha utilizado este tipo de elemento para sus vacunas contra el resfriado com迆n pero el problema actual se presenta en que para desarrollar un f芍rmaco contra la COVID-19 se necesitar赤a matar a unos 500.000 tiburones.
La farmac谷utica ya advirti車 sobre el mes de mayo que fabricar赤a mil millones de dosis utilizando este componente, pero los defensores del mundo animal se han pronunciado contra esta iniciativa que acabar赤a con de medio mill車n de una de las especies que m芍s peligran en la actualidad.
Frente a las quejas y cr赤ticas, los investigadores se plantean utilizar el escualeno sint谷tico, una sustancia derivada de la ca?a de az迆car fermentada. Pero el componente del tibur車n tiene un precio mucho menor debido a su facilidad de extracci車n (10 horas), por lo que la opci車n de utilizar el escualeno adulterado se dificultar赤a ya que se tardan unas 70 horas para obtenerlo.
Una especie muy amenazada
Estos animales marinos se encuentran amenazados en la actualidad debido a que, al a?o, suelen ser capturados unos 70 millones de ejemplares. Entre otros motivos, los tiburones suelen resultar muy atractivos no solo para las vacunas sino tambi谷n para fines cosm谷ticos.
Seg迆n dicen los expertos, al a?o se sacrifican unos tres millones de tiburones solamente para obtener la sustancia del escualeno y utilizarlo para productos de belleza y tambi谷n para aceite para m芍quinas.
El problema es que la reproducci車n de esta especie es muy lenta debido a que suele ser cada tres a?os, por lo que su repoblaci車n es bastante complicada, ya que la madurez sexual la suelen alcanzar a los 15 a?os. Adem芍s, el periodo de gestaci車n dura entre 12 y 48 meses, seg迆n la especie.
