Los investigadores sudafricanos luchan contra los mitos: "La COVID-19 s¨®lo afecta a los blancos"
En el pa¨ªs africano se est¨¢n probando tres vacunas y m¨¢s de 2.000 participantes est¨¢n siendo inoculados con una cura creada por el Instituto Jenner de la Universidad de Oxford.
El coronavirus contin¨²a su propagaci¨®n y afecta a la inmensa mayor¨ªa de pa¨ªses del mundo. Debido a ello, se trabaja contrarreloj en la obtenci¨®n de una vacuna. En la informaci¨®n difundida por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), existen 182 remedios en desarrollo, aunque solamente nueve est¨¢n en la fase 3, donde se ensaya con humanos.
Tambi¨¦n estos estudios han llegado al continente africano. Concretamente, en Sud¨¢frica se est¨¢n probando tres de las vacunas m¨¢s prometedoras. M¨¢s de 2.000 participantes est¨¢n siendo inoculados con una cura creada por el Instituto Jenner de la Universidad de Oxford.
Aunque la investigaci¨®n?se tuvo que detener despu¨¦s de que uno de los voluntarios enfermara, pero posteriormente se reanud¨® y estos recibieron la segunda dosis esta semana en el Hospital Baragwanath de Johannesburgo.
Ensayos en ?frica
Shabir Madhi, el experto que est¨¢ a cargo del ensayo de Oxford y de una segunda vacuna de la empresa estadounidense Novamax en Sud¨¢frica, critic¨® en Sky?que no se realicen m¨¢s ensayos en dicho continente: "Lo que debemos entender es que las empresas farmac¨¦uticas no tienen prisa por realizar estudios en ?frica".
"Ninguno en absoluto. Hay muy pocos incentivos para que vengan aqu¨ª. La ¨²nica raz¨®n de que el ensayo de Oxford se est¨¦ haciendo en Sud¨¢frica es porque sal¨ª para convencer a la gente de que se necesita hacerlo ahora y que no se puede esperar para hacerlo despu¨¦s de que haya pasado la pandemia", a?adi¨®.
Despu¨¦s de que ?frica fuera golpeada por otras infecciones como la gripe porcina, Madhi considera vital no repetir el error de no realizar pruebas: "Ser¨ªa un crimen contra la humanidad, un crimen contra la gente de ?frica si no se implementara el mecanismo para introducir vacunas durante el tiempo de la pandemia y no despu¨¦s de que haya pasado, especialmente si podemos demostrar que las vacunas realmente funcionan".
Incredulidad
Pero la batalla contra la COVID-19 no est¨¢ solamente en los laboratorios africanos. Los cient¨ªficos de la Universidad de Witswater est¨¢n preguntando a muchos ciudadanos si se pondr¨¢n la vacuna cuando esta sea segura y eficaz. Aunque est¨¢n luchando contra?una gran cantidad de mitos y conceptos err¨®neos que se propagan por las calles y las redes sociales.
Una de estas teor¨ªas fue expuesta en el Hospital Baragwanath por un estudiante de 19 a?os llamado Shantel Manganye. Para justificar los motivos del rechazo, explic¨® que el virus selecciona a su destinatario: "Para ser honesto, tenemos esta mentalidad de que esta enfermedad solo se lleva a los blancos y esas cosas... est¨¢n tratando de decir que esta enfermedad puede ver, puede sentir y que si tienes dinero, te ataca. Si eres pobre, no puede".
Noni Mgwenya, investigador de la Universidad de Witswaterand, se lament¨® de que estas historias calan entre la poblaci¨®n: "Sienten que no es real, que quien invent¨® el virus lo trajo aqu¨ª para matar a los sudafricanos y la gente cree que se han introducido cosas para reducir la poblaci¨®n en ?frica".