Rieli Franciscato, un conocido experto que trabajaba por proteger a las tribus amaz¨®nicas aisladas, muri¨® el pasado mi¨¦rcoles tras recibir el disparo de una flecha en el pecho mientras visitaba la tierra de una tribu ind¨ªgena no contactada como parte de su trabajo para la Fundaci¨®n Nacional del Indio de Brasil (Funai). Concretamente, el suceso ocurri¨® en la regi¨®n de Seringueiras, un territorio remoto del Amazonas brasile?o ubicado en el estado de Rondonia, al noroeste del pa¨ªs.

Franciscato, de 56 a?os, falleci¨® en la frontera del territorio de la tribu Uru Eu Wau Wau. El polic¨ªa Paulo Ricardo Bressa afirm¨® en el diario brasile?o O Globo que le acompa?¨® a la L¨ªnea 6, una zona de conflicto en Seringueiras. ¡°Empezamos a seguir sus pasos y llegamos a la orilla del r¨ªo, cerca del ¨¢rea protegida por Funai. Cuando llegamos cerca de la frontera (de la tierra ind¨ªgena protegida) pudimos ver el letrero all¨ª, ¡®Esto es una reserva de Funai, no entrar'¡±, relat¨®.

Bressa continu¨® contando que Franciscato comenz¨® a subir una colina, con una escolta ind¨ªgena y la polic¨ªa detr¨¢s, cuando sucedi¨® el tr¨¢gico incidente: ¡°Entonces, solo escuchamos el sonido de la flecha, que lo golpe¨® en el pecho. Grit¨® y sac¨® la flecha de su pecho y corri¨® hacia nosotros. Logr¨® correr unos 50, 60 metros y se cay¨®¡±. El grupo lo llev¨® r¨¢pidamente al veh¨ªculo de la polic¨ªa y lo trasladaron al hospital. ¡°Pero ya no estaba vivo y perdimos a nuestro amigo, lamentablemente¡±, dijo Bressa.

?Por qu¨¦ se desplaz¨® a esa zona?

La ONG indigenista Survival International explic¨® que Franciscato fue llamado a la zona despu¨¦s de que varias tribus no contactadas aparecieran en los ¨²ltimos meses a causa de que grupos de ganaderos y madereros destruyeran gran parte del bosque de la zona y amenazaran con continuar haci¨¦ndolo.

Los grupos ind¨ªgenas suelen reaccionar violentamente para defender sus tierras de los forasteros que se adentran en ellas. De ah¨ª que pudieran confundir a Franciscato con un enemigo. ¡°Podr¨ªan haber confundido a Rieli, uno de sus aliados m¨¢s cercanos, con uno de sus muchos enemigos que amenazan su supervivencia y haber sido empujadas al l¨ªmite¡±, explic¨® Sarah Shenker, principal investigadora de Survival.

Los l¨ªderes ind¨ªgenas aseguran que estos incidentes con mineros ilegales, agricultores y madereros en sus tierras aumentaron con la llegada de Jair Bolsonaro al poder en 2019, cuando prometi¨® desarrollar la regi¨®n amaz¨®nica. Por su parte, los grupos conservacionistas culpan al presidente brasile?o y a su gobierno de quitar recursos a organismos como la Funai y el Instituto Brasile?o del Medio Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables (Ibama), as¨ª como de ignorar las actividades de los agricultores y madereros que aceleran la deforestaci¨®n.

El Amazonas, la selva tropical m¨¢s grande del mundo, es el hogar de unas 100 tribus aisladas, seg¨²n Survival International, a las que Franciscato trataba de proteger durante su trabajo en Funai. En una entrevista en video, que comparti¨® Survival en Twitter despu¨¦s de su muerte, el experto confesaba sus esperanzas hacia el pa¨ªs: ¡°El Brasil que quiero para el futuro es uno donde toda esta (tierra ind¨ªgena) siga protegida¡±.

Sus amigos lloran su p¨¦rdida

¡°Es con mucha tristeza que Funai y sus sirvientes se despiden de Rieli Franciscato, con mucho respeto y admiraci¨®n. Rieli fue un sirviente ejemplar, con m¨¢s de 30 a?os protegiendo a los ind¨ªgenas aislados¡±, lament¨® en un v¨ªdeo Marcelo Xavier, presidente de Funai, quien acab¨® se?alando que la organizaci¨®n ¡°se solidariza con los colegas y familiares de Franciscato¡±.

Por su parte, Shenker se?al¨® que ¡°la muerte de Rieli es una p¨¦rdida tr¨¢gica e inconmensurable para las tribus aisladas, para el bosque y para la lucha que busca detener el genocidio de Brasil¡±. ¡°Durante d¨¦cadas, ¨¦l se neg¨® a aceptar la codicia violenta que destru¨ªa la selva amaz¨®nica y sus mejores guardianes. Trabaj¨® incansablemente para proteger las tierras de las tribus aisladas de los forasteros. Dedic¨® su vida a ello, trabajando en la primera l¨ªnea para combatir las invasiones ilegales de madereros, ganaderos y mineros que amenazan con acabar con los pueblos m¨¢s vulnerables del planeta¡±, a?adi¨®.